Cẩm Nang Sinh Tồn Của Chủ Mẫu

Mang cơm theo cũng là một môn học, bởi có những món hâm lại một lần sẽ càng thấm vị, nhưng cũng có món chỉ cần hâm lại là lập tức xuất hiện thứ mùi kỳ quái của đồ ăn thừa.

Theo kinh nghiệm của Chúc Minh Ly, những món nhiều dầu, nhiều xốt, màu sắc đậm đà sau khi hâm nóng thường càng thơm hơn; còn những món thanh đạm, chú trọng làm nổi bật hương vị nguyên bản của nguyên liệu thì lại không thích hợp hâm lần thứ hai.

Tầng trên cùng của hộp giữ nhiệt có hiệu quả giữ ấm kém nhất, bên trong chỉ đặt một chiếc bát nông nhỏ, đựng tỏi băm và hành băm. Những loại gia vị này nếu trộn với món ăn quá sớm thì hương vị sẽ bị biến đổi, giống như đồ ăn giao tận nơi ở hiện đại cũng thường tách riêng gia vị ra vậy.

Mọi người nhìn Thẩm Lệnh Văn loay hoay cả một hồi, cuối cùng chỉ lấy ra một chiếc đĩa nhỏ đựng hành tỏi, lập tức đồng loạt thở phào: hóa ra cũng chỉ thế thôi.

Bọn họ lại không biết chiếc hộp này có tổng cộng ba tầng, tầng trên cùng rất nông, giống như lớp rỗng ở giữa, vốn được thiết kế để cách nhiệt, vì vậy Chúc Minh Ly căn bản không để món ăn vào đó.

Sau khi nhấc tầng thứ nhất ra, một luồng hơi nóng lập tức bốc lên nghi ngút. Thẩm Lệnh Văn đưa tay chạm vào mép hộp, bị nóng đến rụt lại, cuối cùng vẫn phải lấy khăn lót tay mới có thể nhấc chiếc bát sứ bên trong ra.

Chiếc bát sứ mỏng vừa đặt lên thực án, món ăn của công trù bên cạnh lập tức trở nên ảm đạm.

Màu sắc phong phú quá!

Chúc Minh Ly nói không phiền thì quả thật không phiền. Tối qua nàng muốn ăn mao thái trộn khô, tiện thể chuẩn bị nhiều nguyên liệu hơn một chút, thế là hôm nay vừa hay có thể làm luôn phần mang theo cho Thẩm Lệnh Văn.

Rau củ theo mùa có cà tím, các loại dưa, trong bếp có gì thì cắt thứ ấy. Nước dùng dùng xương ninh chậm, thêm hành trắng, quế, bạch chỉ cùng một số hương liệu vốn cũng có thể dùng làm thuốc, nhưng hương vị nấu ra lại vô cùng đặc biệt. Nước dùng từ tối hôm qua, sáng nay lại được đun sôi một lần nữa, mùi thơm của các loại hương liệu đã hoàn toàn tiết ra, cho dù là loại rau khó ăn đến đâu cũng có thể cứu vãn.

Có rau rồi thì đương nhiên cũng không thể thiếu thịt. Cá viên, thịt viên heo chiên trộn củ sen giòn thái hạt lựu, giăm bông vừa mới nhồi, tôm viên... mỗi loại thịt đều có một ít, bảo đảm ăn mãi cũng không ngấy. Sau đó lại dùng đậu xanh xay thành bột làm miến bản rộng, xếp lên trên cùng để tránh bị nhiệt làm mềm nhũn quá mức, như vậy ngay cả tinh bột cũng có đủ.

Món ăn phong phú đến mức này, có người cảm thấy mới mẻ, cũng có người lại thấy chẳng khác gì nấu hỗn loạn một nồi, giống như trâu nhai mẫu đơn, hoàn toàn mất đi vẻ tinh tế. Nhưng đối với người kén ăn thì lại cực kỳ thân thiện, thích món gì ăn món ấy, chẳng sợ cả bữa đều không hợp khẩu vị.

Theo Trung y, người thể yếu khí hư ăn chút cay có thể giúp nâng khí, vì vậy món này mang vị xốt thơm hơi cay, hơn nữa còn đặc biệt thêm tương mè có lượng chất béo tốt, vừa làm dịu vị cay vừa tăng độ béo thơm, lại khiến nước xốt bám vào nguyên liệu tốt hơn.

Một bát lớn như vậy, chắc chỉ có thế thôi nhỉ?

Nào ngờ lại thấy Thẩm Lệnh Văn mở tầng thứ hai, vẫn dùng khăn lót tay, rồi tiếp tục lấy ra một chiếc bát sứ ở tầng thứ ba.

Đây cũng là món trưa hôm nay của Chúc Minh Ly — cà tím thịt băm vị cá, vừa chua vừa ngọt, có thể che đi mùi tanh của thịt, lại vô cùng khai vị và đưa cơm.

Hai chiếc bát lớn chen lên thực án, lập tức chiếm sạch chỗ.

Món chính thì không cần mang theo, bởi cơm gạo hâm đi hâm lại dù thế nào cũng không ngon bằng cơm vừa hấp của công trù.

Thẩm Lệnh Văn cầm đũa lên, vô thức ngẩng đầu, lập tức phát hiện người ngồi hai bên và hàng trước đều đang ngoẹo cổ nhìn mình. Thấy hắn ngẩng lên, mọi người đồng loạt “vút” một cái quay đầu về, giả vờ vô cùng bận rộn nhặt từng hạt cơm.

Thẩm Lệnh Văn im lặng lắc đầu, gắp một viên thịt củ sen giòn trong bát mao thái trộn khô. Bề mặt viên thịt đã được chiên sơ nên hơi dai, nhiệt độ cao khóa chặt nước thịt heo bên trong, còn củ sen thái hạt lựu lại thanh mát, hơi ngọt, vừa giải ngấy vừa át mùi tanh, kết hợp với nước xốt tương mè phía dưới, tất cả đều hoàn hảo đến mức khó tìm ra khuyết điểm.

Hắn hai ba miếng ăn hết, sau đó gắp một miếng cơm gạo bỏ vào miệng.

Quá hợp.

Đáng tiếc cơm ở công trù vẫn không ngon bằng cơm trong phủ. Gần đây cơm ở nhà hạt nào ra hạt nấy mà không hề khô cứng, vừa tơi vừa mềm thơm, cũng không biết đã thêm công đoạn gì.

Hắn lại đưa đũa sang chiếc bát lớn bên trái. Cà tím chỉ cần chạm đũa đã mềm nhũn, hắn vội lấy cơm gạo đỡ phía dưới, nước xốt theo đó thấm hết vào cơm. Trộn chung rồi ăn, trong miệng chỉ còn vị chua ngọt ngon miệng, béo thơm tươi đậm, lúc này ai còn quan tâm cơm gạo vốn không đủ ngon nữa?

Ngày thường người này ăn uống chẳng khác gì mèo con, chỗ này l**m một miếng, chỗ kia nhấp một chút rồi đặt đũa xuống, đã bao giờ thấy hắn ăn như hổ đói thế này đâu.

Diễn đấy à? Có ngon đến vậy không?

Mọi người cứ nhìn hắn ăn, đến mức món hấp trước mặt mình dường như cũng thơm hơn đôi chút, từng người khẽ động cánh mũi, trong lòng đều xác định bát thức ăn màu cam đỏ sáng bóng kia chắc chắn là vị chua ngọt.

Ngày thường cũng chẳng thấy cà tím đưa cơm đến vậy, tối về phải bảo trù nương thử thêm chút đường và giấm xem sao.

Trong lúc bọn họ còn bận xem náo nhiệt, Thẩm Lệnh Văn đã dùng cà tím vị cá trộn cơm, chẳng mấy chốc một bát cơm nhỏ đã sạch đáy.

Hắn đứng dậy đi lấy thêm cơm, hai người ngồi hai bên lập tức kéo dài cổ nhìn vào bát của hắn: “Món kia là vị chua ngọt, thế món này thì sao? Màu nước xốt cũng kỳ lạ thật.”

“Hai bát to thế này, ngươi cũng ăn không hết, cuối cùng chẳng phải lãng phí sao.”

Thẩm Lệnh Văn vừa quay trở lại, hai người kia lập tức rụt cổ về, cúi đầu xúc cơm như chưa từng có chuyện gì. Đợi đến khi Thẩm Lệnh Văn ăn hết bát cơm thứ hai, cuối cùng bọn họ cũng không nhịn nổi nữa, trực tiếp mở miệng hỏi: “Nhĩ Chỉ, vì sao phủ ngươi lại để ngươi mang bữa trưa đến học đường? Mấy món này nhìn cũng hiếm lạ.”

Thẩm Lệnh Văn chỉ đành giải thích lại một lần, khiến mọi người không ngừng tấm tắc. Nhưng món ăn trong phủ bọn họ thì thôi, không mang cũng chẳng sao, trái lại ở phường Bình Khang có một tiệm ăn làm món cá ủ sữa rất ngon, nếu có thể mang tới đây... không biết so với những món trước mắt thì bên nào hơn.

Khẩu vị của Thẩm Lệnh Văn vốn nhỏ, cho dù thèm đến đâu thì rất nhanh cũng không ăn nổi nữa. Một món vẫn còn lại nửa bát, nhìn khá đáng tiếc.

Thời này thịnh hành chế độ chia phần, không có thói quen ăn chung kiểu người này một đũa người kia một đũa như hậu thế, vì vậy hắn cũng chưa từng nghĩ đến chuyện chia món với đồng môn.

Trẻ ở độ tuổi này đang lớn, phần lớn hoàn toàn trái ngược với Thẩm Lệnh Văn, sức ăn kinh người, hận không thể một bữa nuốt cả con bò. Đồng môn ngồi chếch phía trước hắn chính là người nổi tiếng ăn khỏe, ngày nào cũng than phiền bữa trưa của công trù không đủ no.

Lúc này thấy Thẩm Lệnh Văn cuối cùng cũng đặt đũa xuống, hắn ta giằng co giữa hai lựa chọn “ăn đồ người khác còn thừa mất mặt quá” và “thất tiết là chuyện nhỏ, chết đói mới là chuyện lớn”, sau đó rất nhanh đã đưa ra quyết định.

“Nhĩ Chỉ, món của ngươi trông mới lạ thật, không biết hương vị thế nào?”

Vị đồng môn ăn khỏe này tính tình hào sảng, rộng rãi, nhân duyên rất tốt, quan hệ với Thẩm Lệnh Văn cũng không tệ, vì thế hắn kiên nhẫn đáp: “Món này chua ngọt, mặn tươi, cà tím mềm nhừ, rất thấm vị...”

Nào ngờ người ta chỉ muốn nếm một miếng chứ đâu cần hắn giới thiệu.

Đối phương càng nghe càng thèm, cuối cùng chịu không nổi nữa: “Haiz, bữa trưa hôm nay công trù vẫn keo kiệt như cũ, ta còn chưa thấy no mà đã ăn sạch rồi, xem ra buổi chiều lại phải đói đến hoa mắt chóng mặt.”

Lạ thật.

Thẩm Lệnh Văn cảm thấy mình nghe ra ám chỉ, nhưng lại không dám tin có người thật sự muốn ăn đồ thừa của mình. Hắn thử hỏi: “Nửa bên này ta chưa hề động đũa tới, hay là ngươi gắp một viên nếm thử xem?”

Lời còn chưa dứt, đôi đũa dài đã xuất hiện ngay trước mắt, gắp thẳng một viên thịt cải rồi biến mất như để lại tàn ảnh.

Thân thủ nhanh thật, khó trách người này cao lớn vạm vỡ, tổ tiên lại vừa văn vừa võ.

Đồ ăn mới lạ vốn đã thơm, đồ ăn trong bát người khác lại càng thơm hơn. Không biết là công lao của gia vị hay của thịt, ngay cả loại cải ngày thường hắn chê bai cũng nhờ đó mà trở nên tươi thơm, ngon hơn tất cả những viên thịt hắn từng ăn trước đây.

Vốn đã chưa no, sâu thèm ăn lại bị câu dậy.

“Ta nếm thêm một miếng.” Hắn nói xong, đũa lại đưa sang, gắp mất một viên nữa. Từ khi nào thịt heo lại ngon đến vậy, chẳng lẽ heo Thẩm phủ mua khác với heo nhà hắn?

Miệng nói chỉ một miếng, nhưng thật ra mấy viên thịt nổi trên mặt đều bị quét sạch.

Thẩm Lệnh Văn im lặng đưa tay, đẩy bát về phía hắn thêm một chút.

Cứ ăn thế này vẫn chưa đủ đã, đối phương ăn thêm mấy miếng, cuối cùng dứt khoát bưng luôn bát cơm tới: “Ta nếm thử món còn lại nữa.”

Thẩm Lệnh Văn hơi do dự. Mao thái hắn chỉ gắp một nửa, phần bên kia chưa động tới, nhưng cà tím vị cá chỉ cần chạm đũa là nát, rất khó nói mình chưa đụng đến: “Bát này ta đều đã dùng đũa rồi...”

“Giữa hai ta còn cần để ý chuyện ấy sao? Nguyện đem xe ngựa, áo đẹp, áo lông nhẹ cùng bằng hữu dùng chung, có hỏng cũng chẳng tiếc.”

Hắn cưỡng ép nhét vào một câu lời Thánh nhân, sau đó lập tức động đũa xúc đi gần nửa bát.

Được thôi...

Thẩm Lệnh Văn dùng ánh mắt quét qua đám người đang xem náo nhiệt, tất cả đồng loạt né tránh, cũng chẳng biết trong lòng đang nghĩ gì.

Vị chua ngọt mặn cực kỳ đưa cơm, người đồng môn kia chẳng mấy chốc đã húp sạch cơm trong bát, sau đó bước chân nhẹ nhàng chạy đi lấy thêm.

Vừa bảo tạp dịch cho nhiều cơm hơn, hắn vừa lẩm bẩm oán trách: “Nếu công trù có thể làm được một nửa hương vị như thế này thì mỗi ngày đâu đến mức thừa nhiều cơm gạo như vậy.”

Tạp dịch trợn trắng mắt trong lòng. Cơm công gia cung cấp cũng chia cấp bậc, Chính Sự Đường ăn ngon đấy, ngươi giỏi thì tới đó đi. Ngoài miệng lại giả vờ cung kính nói: “Sau này tiểu lang quân nhập sĩ làm quan, nếu được bổ nhiệm tới châu quận giàu có, tự nhiên sẽ được nếm đủ đặc sản địa phương.”

Kinh phí địa phương đâu bị quản chặt như kinh thành, tiêu thế nào còn phải xem Thứ sử tính toán ra sao.

Lấy cơm xong, giải quyết nốt phần món còn lại, cả đầu lưỡi lẫn bụng đều được thỏa mãn. Quan hệ giữa đối phương và Thẩm Lệnh Văn lập tức thân thiết hơn hẳn, hắn còn mặt dày nói: “Dù sao Nhĩ Chỉ ngươi ăn ít, không ăn hết cũng là lãng phí, ngày mai trước khi dùng bữa cứ chia trước cho ta nửa phần, ta giúp ngươi giải quyết nỗi lo.”

Thẩm Lệnh Văn uyển chuyển nói: “...Ngày mai không phải mấy món này, có lẽ sẽ không hợp khẩu vị của ngươi.”

“Ta không kén ăn.”

Giả vờ hoàn toàn không hiểu ám chỉ.

Thẩm Lệnh Văn còn muốn nói gì đó, đối phương đã khoác thẳng tay lên vai hắn, bày ra dáng vẻ huynh đệ thân thiết. Một người to khỏe, một người gầy nhẳng dính cạnh nhau, nhìn chẳng khác nào một đôi bát với đũa.

Buổi chiều Thẩm Lệnh Văn trở về phủ, hộp thức ăn được đưa thẳng đến tiểu trù phòng tam phòng để xử lý. Người trong bếp vừa mở ra nhìn liền ngơ ngác: ai nói Nhị lang ăn ít, nhiều thế này mà cũng ăn hết sạch rồi?!

Ban đầu Chúc Minh Ly chỉ định hỏi xem có hợp khẩu vị hay không, nghe tiểu trù phòng báo lại như vậy, nàng cũng kinh ngạc nghĩ: quả nhiên trai mới lớn có thể ăn đến nghèo cả cha.

Thế là ngày hôm sau, Thẩm Lệnh Văn không chỉ mang theo hộp cơm mà còn có thêm ít bánh mì và sandwich, tiện cho hắn lót bụng giữa giờ nếu đói.

Vừa tan tiết, lập tức đã có người dính tới: “Trong giỏ tre của ngươi đựng gì vậy?”

Được thôi, lần này bánh ngọt cũng không thể ăn một mình nữa, người đứng gần mỗi người được chia một miếng.

Mọi người vừa nếm xong liền khen không dứt miệng, còn hỏi có phải Thẩm phủ đặc biệt tìm trù nương làm bánh từ Tô Hàng về hay không.

Thẩm Lệnh Văn nhớ lại tối hôm qua nói chuyện với a tỷ, Thẩm Lệnh Nghi từng nhắc đến chuyện Tam thúc mẫu chuẩn bị mở tiệm bánh, liền đáp: “Không phải, là công thức Tam thúc mẫu tự nghiên cứu, nghe nói qua một thời gian nữa sẽ bán trong tiệm bánh.”

“Tiệm bánh nào?”

Tất cả đồng thanh hỏi.

Thẩm Lệnh Văn: “Cái này thì ta cũng không rõ...”

Mọi người lập tức sốt ruột: “Ngươi về phủ hỏi cho rõ đi chứ! Tam thúc mẫu đối xử tốt với ngươi như vậy, sao ngươi lại chẳng quan tâm chút nào?”

Một cái nồi to đùng cứ thế úp xuống đầu!

Thẩm Lệnh Văn lau mồ hôi: “Tối nay ta về sẽ hỏi kỹ.”

Chỉ một hành động này lại vô tình giúp tiệm bánh của Chúc Minh Ly được quảng bá trước một đợt, cộng thêm đám bạn của Thẩm Lệnh Nghi, nhóm khách đầu tiên còn chưa khai trương đã được tiếp thị sẵn.

Chúc Minh Ly hoàn toàn không biết chuyện ấy, nàng vẫn đang thấp thỏm về ngày khai trương tiệm bánh.

Nàng không thể ngày nào cũng chạy đến cửa tiệm canh tiến độ sửa sang, mãi đến năm ngày sau, Lục Ỷ báo rằng việc tu sửa đã gần hoàn tất, nàng mới thay y phục rồi ngồi xe ngựa tới xem.

Cửa tiệm lúc này đã hoàn toàn thay đổi diện mạo. Những phần gỗ mục được sửa lại, tường quét trắng, bàn ghế đổi mới, gần như chẳng còn nhận ra dáng vẻ tiệm thuốc trước kia, hậu viện cũng dựa theo tỷ lệ của xưởng bánh nhỏ trong phủ mà dựng lại, các gian phòng đều được tu sửa hoàn chỉnh, tiện cho những tiểu trù nương trực ca nghỉ ngơi.

Đi một vòng, Chúc Minh Ly cuối cùng cũng yên tâm hơn. Nàng đứng trước cửa, ngẩng đầu nhìn khoảng trống phía trên cửa tiệm rồi nói:

“Chỉ cần làm thêm một tấm biển nữa là có thể khai trương rồi.”