Chốn Phong Nguyệt

“Ba mươi hai tuổi rồi, đúng là nên kết hôn.” Kiều Nham cũng nói theo.

Đứng nhìn Phó Uyển Thanh rời đi, anh vừa định quay người thì chợt nhìn thấy dưới gốc cây ngô đồng phía đối diện đang đỗ một chiếc Maybach.

Kiều Nham còn tưởng mình hoa mắt, liền bước nhanh tới, vòng ra phía sau nhìn biển số xe.

Quả nhiên là chiếc xe của Lý Trung Nguyên.

Anh lập tức đi lên phía trước, vừa lúc cửa kính xe từ từ hạ xuống.

“Tổng giám đốc Lý, hóa ra anh vẫn chưa đi à.”

“Bớt nói nhảm.” Lý Trung Nguyên rút một điếu thuốc, dứt khoát đưa lên môi rồi chống khuỷu tay lên thành cửa xe.

Kiều Nham hiểu ý, lập tức lấy bật lửa châm thuốc cho anh: “Anh cứ dặn đi.”

Lý Trung Nguyên rít mạnh một hơi, chậm rãi nhả ra một làn khói trắng: “Tên người đàn ông kia là gì…”

“Dương Hội Thường.” Kiều Nham nhanh nhẹn tiếp lời.

Lý Trung Nguyên nhìn anh đầy thâm ý, gạt điếu thuốc sang một bên rồi khẽ gật đầu: “Đêm nay tôi ở Tây Sơn. Bảo anh ta ba giờ chiều mai mang theo bản kế hoạch đến gặp tôi.”

“Vâng, tôi sẽ báo lại ngay.”

Lý Trung Nguyên không nói thêm lời nào, chỉ thẳng thừng dặn tài xế: “Đi.”

Gần nửa đêm, ngoài cửa xe là Bắc Kinh đang dần trút bỏ sự huyên náo.

Phó Uyển Thanh ngồi ở hàng ghế sau, chiếc túi xách đặt trên đầu gối, đầu ngón tay vẫn còn lưu lại cảm giác trơn nhẵn của quân mạt chược, phảng phất cả mùi khói thuốc.

Khi ánh đèn xe quét qua cánh cổng sắt nghệ thuật, cả tòa biệt thự thoáng chốc được một luồng sáng trắng rọi bừng lên.

Đó là biệt thự nhà họ Dương mua từ nhiều năm trước, bỏ không đã lâu. Cây cối đều mọc quá cao, che khuất cả ánh trăng, chỉ còn lại một đường viền mờ nhạt, chẳng còn chút mỹ cảm nào.

Tài xế dừng xe lại, Phó Uyển Thanh bước xuống, đôi giày cao gót gõ lên lối đá phát ra những tiếng cộc cộc giòn tan.

Ánh đèn ấm áp hắt ra từ ô cửa kính sát đất của phòng khách. Vừa bước vào cửa, Dương Hội Thường đã tiến tới đón cô: “Em về rồi.”

Anh mặc bộ đồ ngủ màu sẫm, cặp kính vẫn chưa tháo xuống. Sau cặp kính là đôi mắt tỉnh táo, ôn hòa, mang theo sự chuyên chú chậm rãi như chính cách anh làm mọi việc.

Phó Uyển Thanh khẽ “ừ” một tiếng, thay giày rồi đi vào trong.

Bà cụ vẫn chưa ngủ. Vừa nhìn thấy bà, cô hơi ngạc nhiên mỉm cười: “Dì ạ, muộn thế này rồi sao dì còn chưa nghỉ?”

“Có một cuộc điện thoại làm tỉnh giấc nên tiện ngồi đây luôn. Chuyện thế nào rồi?” Tôn Phàm Chân tựa vào sofa hỏi.

Dương Hội Thường rót một cốc nước đưa cho cô: “Để Uyển Thanh nghỉ một chút đã.”

Phó Uyển Thanh cầm cốc nước nhưng không uống: “Ý của Kiều Nham là cứ chờ tin thôi. Khả năng hợp tác rất lớn. Anh ấy là cánh tay phải của Tổng giám đốc Lý, lời nói cũng có trọng lượng.”

“Thế thì tốt.” Tôn Phàm Chân gật đầu rồi quay sang con trai. “Mẹ đã bảo con từ lâu rồi, Tiểu Phó vừa xinh đẹp vừa thông minh, hoàn toàn có thể trở thành hiền nội trợ giúp con. So với cô Đới gì đó của con thì mạnh hơn nhiều.”

Lần đầu tiên bà để ý đến Phó Uyển Thanh là khi cô làm gia sư cho Patty.

Mùa hè ở Manhattan từ trước đến nay vẫn luôn ồn ào, ẩm ướt, không khí đặc quánh như một chiếc khăn lau vắt mãi không khô, dính chặt lên da thịt.

Hôm ấy, Phó Uyển Thanh đang dỗ Patty ngủ trưa. Cô ngồi trên chiếc ghế cạnh đầu giường, dùng giọng nói trong trẻo đọc cho cô bé nghe Bà Bovary.

Patty đã ngủ từ lúc nào không biết, vậy mà cô vẫn cầm quyển sách, một mình say sưa phân tích, nói về việc tiểu thuyết Pháp thế kỷ XIX đã đặt nền móng như thế nào, nội dung ngày càng cấp tiến ra sao, chất vấn mọi chuẩn mực đạo đức truyền thống thế nào, rồi nói Flaubert đã thực hiện một cuộc đại phẫu thuật sâu sắc cho văn học hậu thế, từ đó người kể chuyện có thể trở nên vô hình, lạnh lùng, có thể kể câu chuyện từ bên trong nhân vật chứ không còn đứng trên đầu nhân vật để kể nữa.

Thực ra chẳng có ai nghe những quan điểm ấy của cô.

Thế nhưng cô vẫn khẽ cau mày, say mê nói với tất cả sự sinh động, nghiêm túc và khát khao.

Như thể cuộc sống hiện thực quá đỗi cay đắng, quá mệt mỏi, quá không còn hy vọng, đến mức cô sắp không chịu đựng nổi nữa, nên chỉ có thể tìm được chút chỗ dựa từ sách vở, từ giấc mơ về văn chương.

Thế nhưng Tôn Phàm Chân lại đứng ngoài cửa nghe rất lâu.

Tài hoa và gu thẩm mỹ của cô gái ấy vốn đã là một bản tuyên ngôn âm thầm về sự giáo dưỡng.

Sau đó, bà tiếp tục quan sát cô trong một thời gian khá dài, phát hiện Phó Uyển Thanh lúc nào cũng cư xử đúng mực, hiểu hàng hiệu nhưng không khoe khoang, hiểu nghệ thuật nhưng không phô trương, không chủ động gây chuyện, cũng không vô tri đến mức để người khác lợi dụng. Trong sự chu đáo của cô có giới hạn, trong giới hạn ấy có lập trường. Cô biết giả vờ hồ đồ, nhưng trong lòng lại hiểu rõ mọi chuyện.

Tôn Phàm Chân vốn không coi trọng môn đăng hộ đối. Cha mẹ bà cũng chỉ là người bình thường. Bà rất thực tế, điều bà quan tâm chỉ là giá trị thực tế của người con dâu: sức khỏe tốt, không có bệnh tật yếu ớt, thông minh, giỏi giang, biết quán xuyến gia đình, đó là những điều cơ bản.

Huống chi Phó Uyển Thanh còn rất xứng đáng để đưa ra ngoài xã hội, lại có thể giúp ích cho sự nghiệp của con trai.

Đến cả tên người con gái trong lòng mình, Dương Hội Thường còn chẳng dám nhắc cho trọn vẹn.

Sắc mặt Dương Hội Thường cứng lại trong thoáng chốc: “Vâng, vẫn là mẹ có mắt nhìn.”

Phó Uyển Thanh không tiện tiếp lời, chỉ nâng cốc nước lên nhấp một ngụm: “Có điều tối nay con thua nhiều quá, anh đừng trách em.”

Bà cụ cười nói: “Trách con làm gì? Chúng ta đi nhờ người ta giúp đỡ, còn thắng tiền mang về thì còn ra thể thống gì nữa.”

“Để anh hoàn lại cho em.” Dương Hội Thường cũng mỉm cười.

“Không còn sớm nữa, mẹ đi nghỉ trước đây.”

Thấy Tôn Phàm Chân đứng dậy, Phó Uyển Thanh cũng lập tức bước tới đỡ bà: “Để con đưa về phòng ạ.”

“Được.”

Trước khi đi ngủ, Dương Hội Thường nhận một cuộc điện thoại rất dài.

Sợ làm phiền Phó Uyển Thanh, anh kéo rèm voan rồi một mình đứng ngoài ban công nghe máy.

Trong lúc Phó Uyển Thanh dùng máy tính xem số liệu trên hệ thống CRM, bên tai thỉnh thoảng vẫn vọng lại vài câu nói nhỏ nhẹ đầy vẻ an ủi. Cô nghiêng đầu nhìn sang, chỉ thấy bóng lưng mờ ảo của Dương Hội Thường. Khoảnh khắc anh hơi cúi đầu xuống, cô bỗng vô cớ cảm thấy người đàn ông này luôn giấu mọi chuyện rất sâu, mà ở một vài phương diện, anh lại khiến cô nhớ đến Lý Trung Nguyên.

Lớn đến từng này, trong tất cả những người đàn ông cô từng gặp, người chân thành và đơn thuần nhất có lẽ chỉ có Lý Văn Khâm.

Hôm nay gặp vị hôn thê của cậu ấy, Uyển Thanh lại càng thấy lo hơn. Hai người có tính cách khác biệt đến vậy, liệu thật sự có thể sống hòa hợp với nhau sao?

Ngẩn người vài phút, Phó Uyển Thanh lại tự cười chính mình.

Chuyện đó thì liên quan gì đến cô chứ?

Người ta đã đính hôn thì rồi cũng sẽ trở thành vợ chồng. Chính cô còn là Bồ Tát đất qua sông, thân mình khó giữ, vẫn nên lo cho bản thân nhiều hơn thì hơn.

Cuối cùng Dương Hội Thường cũng kết thúc cuộc điện thoại.

Anh đóng cửa bước vào, thấy Phó Uyển Thanh vẫn chưa ngủ liền hỏi: “Anh làm ồn đến em à?”

“Không có, em vẫn còn chút việc cần xử lý.” Phó Uyển Thanh đáp.

Dương Hội Thường đặt điện thoại xuống rồi giải thích: “Hôm nay Chi Ngọc tâm trạng không tốt, nên anh nói chuyện với cô ấy lâu hơn một chút.”

Đương nhiên Phó Uyển Thanh biết người anh nhắc đến là ai.

Người có thể khiến anh hy sinh cả thời gian nghỉ ngơi lúc nửa đêm để trò chuyện lâu như vậy cũng chỉ có Đới Chi Ngọc.

Cô ấy là bạn học cùng trường Columbia của Dương Hội Thường. Tài nữ và thiếu gia vừa gặp đã yêu, vừa ngưỡng mộ vừa trân trọng lẫn nhau, rồi cùng nhau hoàn thành chương trình đại học trong những tháng ngày tình cảm mặn nồng như keo sơn.

Bất đắc dĩ là bà cụ kiên quyết không đồng ý. Ban đầu bà chê Đới Chi Ngọc gầy yếu, hướng nội, ít nói, về sau lại tìm một vị đại sư quen biết xem mệnh, người này nói trụ ngày trong bát tự của cô có thiên can quá mạnh, bản thân Canh Kim và Nhâm Thủy đều vượng đến mức không có gì kiềm chế, mệnh nặng nhưng thân yếu, rất khó bảo đảm sau này sẽ không lấn át chồng, khiến vận thế của anh mỗi năm một sa sút.

Vị đại sư ấy nói năng cũng rất uyển chuyển, không trực tiếp bảo cô khắc chồng, chỉ nói cô gái này có duyên phận hôn nhân mỏng.

Sau khi ép con trai chia tay, Tôn Phàm Chân ngày càng thân thiết với Phó Uyển Thanh, thường đợi cô dạy xong cho cháu gái rồi mời ra bãi cỏ ngồi trò chuyện. Bà cụ rất hài lòng với khí chất của cô, thích vẻ thanh nhã, xinh đẹp khi cô nói về hội họa, cũng thích sự điềm tĩnh không hoảng loạn mỗi khi gặp chuyện.

Còn Phó Uyển Thanh khi ấy không một xu dính túi, đến lúc Dương Hội Thường không chịu nổi sức ép từ cha mẹ, tìm cô đề nghị hợp tác, cô đã đồng ý không chút do dự.

Ngược lại, Dương Hội Thường còn khá thận trọng, dịu dàng khuyên cô: “Uyển Thanh, em vẫn nên suy nghĩ thêm vài ngày. Bất kể sự thật thế nào, chúng ta cũng sẽ thực sự đính hôn, anh lại không thể đứng ra giải thích thay em, e rằng danh tiếng của em sẽ…”

Phó Uyển Thanh mỉm cười ngắt lời anh: “Cậu chủ Dương, hiện giờ đang là mùa đông trong cuộc đời tôi, tôi cần đống củi này để sống tiếp, sống đến ngày xuân về hoa nở. Đợi kiếm đủ tiền, tôi sẽ không còn phải bận tâm điều gì khác, có thể chuyên tâm nộp đơn vào trường, tiếp tục học tiến sĩ, tốt nhất còn có thể mở thêm một cửa hàng nhỏ.”

Còn danh tiếng ư? Người cô yêu nhất đã hận cô thấu xương, xem cô là kẻ lừa đảo số một thiên hạ, tình cảm của cô từ lâu đã hóa thành một đống tro tàn, thứ như danh tiếng có giữ lại cũng chẳng còn tác dụng gì.

Không có gì quan trọng hơn tiền.

Đây là một cô gái không có trái tim, hoặc nói đúng hơn, chẳng biết đã đánh rơi trái tim ở đâu, từ đó không bao giờ nhặt lại được nữa. Khi ấy Dương Hội Thường đã đưa ra kết luận như vậy, nhưng thế cũng tốt, một người trong đầu chỉ có lợi ích sẽ khiến anh yên tâm khi sử dụng.

Anh đi tới chiếc bàn tròn cạnh trường kỷ, cầm ly whisky rót trước khi ngủ lên nhấp một ngụm.

Giọng Phó Uyển Thanh rất nhẹ: “Anh không ở New York, cô Đới ngày nào cũng không gặp được anh, chắc hẳn rất khó vui vẻ.”

Cô biết, mặc dù đã đính hôn, Dương Hội Thường vẫn thường xuyên đến căn hộ của bạn gái, thỉnh thoảng còn ở lại qua đêm.

Dương Hội Thường rất tự giác, hiếm khi hút thuốc, ngoài những buổi xã giao bắt buộc thì cũng chỉ uống chút rượu vào lúc buồn phiền. Xem ra lần an ủi này đã khiến anh tốn không ít công sức. Nghe tài xế nói, Đới Chi Ngọc rất ỷ lại vào anh, lần nào cũng tiễn anh xuống tận lầu, quấn lấy anh hôn rất lâu mới chịu buông. Anh đã về nước lâu như vậy, cô làm nũng rồi oán trách đôi ba câu cũng là chuyện thường tình.

Anh khẽ gật đầu, dường như không muốn tiếp tục nhắc đến bạn gái.

Sao có thể vui vẻ khi nói về cô được? Vốn dĩ Dương Hội Thường đã đau đầu vì khu đất kia, tìm mãi không ra đường đi, giờ còn phải phân tâm dỗ dành cô.

Phó Uyển Thanh nhân cơ hội nói: “Vậy đợi dự án ổn thỏa rồi, chúng ta trở về New York nhé.”

Nhưng Dương Hội Thường chỉ mệt mỏi cười: “Làm gì nhanh đến thế.”

“Được rồi, ngủ sớm đi.” Phó Uyển Thanh khép máy tính, đặt sang một bên.

Cô khẽ thở dài một tiếng, Dương Hội Thường lập tức nhạy bén nhận ra: “Uyển Thanh, em cũng có tâm sự.”

Phó Uyển Thanh nằm xuống, thành thật nói: “Vâng, nhưng so với chuyện của anh thì nhỏ hơn rất nhiều. Tổng giám đốc Dương, nếu còn việc gì em có thể giúp, anh cứ việc sai bảo.”

“Em đã làm rất nhiều rồi.” Dương Hội Thường đặt ly xuống, xuyên qua những chiếc bóng khô vàng rải đầy sàn mà nhìn cô. “Nếu ngày nào cũng bắt Chi Ngọc đối phó với những chuyện này, anh thật sự không dám tưởng tượng cô ấy sẽ kêu trời kêu đất với anh thế nào, rồi làm cho cục diện rối tung lên ra sao.”

Phó Uyển Thanh gối đầu lên tay mình, lơ đãng nói ra sự thật: “Tổng giám đốc Dương, cô Đới là tiến sĩ triết học chính trị, sinh ra để làm học thuật, thông thạo tiếng Latin và Hy Lạp cổ. Thế giới của cô ấy chỉ có bản dịch và thời sự chính trị, lĩnh vực vốn không giống nhau, anh đem ra so sánh như vậy là không công bằng với cô ấy.”

Nói cho cùng, thần nữ sống trong tình yêu được bảo quản chân không, còn một người phàm như cô chỉ có thể lăn lộn giữa bùn lầy thế tục, bôn ba vì một chút tiền.

Dương Hội Thường nghe vậy thì khẽ cười nhạt: “Em còn nói đỡ cho cô ấy nữa.”

“Em rất khâm phục cô ấy. Em từng xem tài khoản mạng xã hội do cô ấy quản lý, cũng từng nghe cô ấy nói về lịch sử thuộc địa và lịch sử phát triển của Venezuela, cô ấy là một người phụ nữ có chiều sâu tư tưởng.” Phó Uyển Thanh nói xong lại hỏi: “Chẳng phải anh yêu cô ấy chính vì cô ấy thông minh, uyên bác sao?”

Giọng Dương Hội Thường đầy bất lực, không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận: “Nhưng hiểu rõ lịch sử Venezuela, thuộc nằm lòng những cuộc đảo chính mà Mỹ từng phát động ở khu vực Mỹ Latinh, hoàn toàn không giúp ích gì cho những chuyện của anh.”

Cô không tiếp lời, giả vờ đã ngủ.

Một người ôn hòa, nho nhã như Dương Hội Thường, hóa ra cũng thực tế đến đáng sợ. Sau khi tận hưởng đủ vẻ đẹp và tài hoa của người bạn đời, anh lại bắt đầu so đo xem cô có tác dụng gì đối với cuộc đời mình.

Phó Uyển Thanh không khỏi nghĩ đến bản thân.

Chút thông minh vặt rõ ràng mà cô vẫn đem ra thể hiện, dùng để che mắt bà Dương thì còn tạm được, nhưng đối với nhà họ Lý quyền thế lẫy lừng, nó cũng chẳng có ích gì, càng không đủ tư cách bước lên sân khấu lớn. Vì vậy, cô đã được định sẵn là không thể vượt qua ngưỡng cửa cao ngất ấy.