"Đã xảy ra chuyện gì?"
Quản gia chần chừ một lúc rồi hạ giọng:
"Tướng quân... phát bệnh rồi."
"Phát bệnh gì?"
Quản gia không nói rõ, chỉ bảo rằng tướng quân từ nhỏ đã gánh vác gia đình, những năm qua chịu quá nhiều khổ cực, trên người mang đầy thương tích cũ, trong lòng cũng có tâm bệnh.
Mỗi khi phát tác, chàng sẽ tự nhốt mình trong phòng, đập phá đồ đạc, không cho bất kỳ ai đến gần.
Ta nhớ lại lời người kia từng nói.
Mỗi lần phát bệnh, ngay cả người quen cũng không nhận ra.
Ta đứng lặng tại chỗ, lắng nghe tiếng động truyền ra từ căn phòng, trong lòng ngổn ngang đủ loại cảm xúc.
Không phải sợ hãi.
Mà là thấy kỳ lạ.
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại trang web: https://etruyen.pro
Triệu Nhượng Chi mà ta quen trong ba ngày qua luôn dịu dàng, hay cười, nói năng nhỏ nhẹ, sẽ múc cháo cho ta, sẽ xoa đầu ta.
Ta không thể tưởng tượng nổi một người như vậy, lúc lên cơn sẽ đập phá đồ đạc ra sao.
Tiếng động kéo dài chừng nửa canh giờ rồi dần dần lắng xuống.
Người trong phủ dường như đã quen với chuyện ấy từ lâu.
Ai làm việc nấy, không ai hoảng loạn, cũng chẳng ai dám đến gần căn phòng đó.
Ta đứng dưới hành lang rất lâu, nhìn chằm chằm cánh cửa đóng kín.
Đến lúc trời gần tối...
Cửa mở.
Triệu Nhượng Chi bước ra.
Vừa nhìn thấy chàng, suýt nữa ta không nhận ra.
Mái tóc rối tung, y phục nhăn nhúm, trên tay áo còn dính lớp bụi do mảnh sứ vỡ cào lên.
Đáng sợ nhất là đôi mắt.
Đỏ ngầu.
Hốc mắt hõm sâu.
Ánh mắt bên trong hoàn toàn khác với trước đây.
Trống rỗng.
Rồi chàng quay đầu nhìn thấy ta.
Hai chúng ta nhìn nhau trong thoáng chốc.
Chàng lập tức dời mắt đi, đưa tay vuốt mái tóc rối ra sau, khàn giọng hỏi:
"Làm nàng sợ rồi sao?"
Ta không đáp.
Chàng lại nhìn ta một cái, khóe môi khẽ cong như muốn cười.
Nhưng nụ cười ấy khác hẳn trước kia.
Nó khiến người ta lạnh sống lưng.
"Về phòng đi."
Giọng chàng rất nhạt.
"Hôm nay đừng để ý đến ta."
Nói xong, chàng quay người bỏ đi.
Bước chân rất nhanh, tà áo khẽ tung theo gió.
Ta đứng ngây tại chỗ, nhìn theo bóng lưng chàng khuất sau cổng vòm trăng, hồi lâu vẫn không nhúc nhích.
Đêm ấy quả nhiên chàng không trở về.
Sáng hôm sau, ta đi dạo một vòng trong sân, chỉ thấy buồn chán.
Triệu Nhượng Chi đã ra ngoài từ sáng sớm.
Quản gia nói chàng đến trang viên ngoài thành xử lý công việc, tối mịt mới quay về.
Ta khẽ thở phào một hơi, nhưng trong lòng lại dâng lên cảm giác khó tả.
Sau chuyện tối qua...
Thật ra ta không biết nên đối diện với chàng thế nào.
"Phu nhân có thích đọc thoại bản không? Trong thư phòng phía trước có rất nhiều sách."
"Thoại bản?"
Hai mắt ta lập tức sáng lên.
Lúc còn ở nhà mẹ đẻ, ta rất thích đọc mấy thứ ấy.
Mẫu thân lúc nào cũng bảo đọc nhiều chỉ vô bổ, vậy mà ta vẫn lén đọc.
"Đi, đến xem thử."
Thư phòng của Triệu Nhượng Chi rất rộng, lớn hơn thư phòng của phụ thân ta ít nhất gấp ba lần.
Giá sách cao từ sàn lên tận trần nhà, chất kín sách khiến ta nhìn đến hoa cả mắt.
Ta bảo Xuân Hạnh chờ bên ngoài, còn mình thì đi vào tìm.
Sau khi đi dọc mấy dãy giá sách, cuối cùng ta cũng tìm được vài quyển thoại bản trong góc khuất nhất.
Nào là 《Mẫu Đơn Đình》, 《Tây Sương Ký》...
Tất cả đều đã được lật đọc đến cũ mòn.
Xem ra chàng cũng chẳng ít đọc.
Ta ôm sách định đi thì chợt liếc thấy tận cùng giá sách có một cánh cửa nhỏ.
Màu cửa giống hệt màu giá sách.
Nếu không nhìn kỹ thì hoàn toàn không phát hiện được.
Qua khe cửa thấp thoáng thoảng ra mùi đàn hương rất nhạt, khác hẳn mùi mực trong thư phòng.
Ta do dự.
Đó là chỗ riêng của chàng.
Ta vào... có lẽ không ổn.
Nhưng đã đọc lén bao nhiêu thoại bản rồi, tật xấu lớn nhất của ta chính là tò mò.
Hồi nhỏ ở nhà ngoại, vì tò mò leo lên cây moi tổ chim mà ngã xuống, đầu gối trầy rách, đến giờ vẫn còn sẹo.
Ta đứng trước cánh cửa, tự nhủ:
"Chỉ nhìn một chút thôi."
Cửa không khóa.
Bên trong là một căn phòng không lớn.
Không có cửa sổ.
Mấy ngọn đèn Trường Minh đặt sát tường tỏa ánh sáng vàng nhạt, giống hệt màu trời lúc hoàng hôn.
Ta bước vào một bước, ngẩng đầu lên...
Rồi cả người chết lặng.
Trên tường treo kín tranh.
Không phải tranh sơn thủy.
Không phải tranh hoa điểu.
Mà đều là chân dung của một người.
Là ta.
Ta nhận ra người trong tranh.
Gương mặt ấy.
Dáng người ấy.
Bộ y phục có mấy bông lan nhỏ thêu nơi cổ tay áo ấy là do mẫu thân đặc biệt sai người thêu cho ta.
Trong bức tranh đầu tiên, ta đang thả hoa đăng bên bờ sông.
Nghiêng mặt, khóe môi hơi cong, như đang trò chuyện với ai đó đứng bên cạnh.
Bức họa tinh xảo đến mức ngay cả nốt ruồi nhỏ nơi vành tai ta cũng được vẽ rõ.
Ta nhìn sang bức thứ hai.
Ta đang tưới hoa trong sân.
Bức thứ ba.
Ta đang đi trên phố, tay cầm một xâu kẹo hồ lô.
Bức thứ tư.
Ta vén rèm xe ngựa nhìn ra ngoài, chỉ lộ nửa gương mặt.
Hết bức này đến bức khác.
Cả bốn bức tường đều kín tranh.
Có tranh vẽ từ xa, có tranh cận cảnh.
Có tranh chính diện, có tranh nghiêng.
Có cảnh ta còn nhớ rõ.
Cũng có những cảnh ta hoàn toàn không biết mình bị người khác vẽ từ lúc nào.
Có một bức là lúc ta ngồi bên cửa sổ thêu thùa.
Đầu hơi cúi, một lọn tóc buông xuống bên má.
Hai tay ta bắt đầu run lên.
Trong góc phòng còn có một chiếc rương lớn.
Ta không nhịn được, ngồi xuống mở ra.
Bên trong đều là các cuộn tranh, được xếp ngay ngắn từng cuộn một.
Đó đều là những bức vẽ từ sớm hơn nữa.
Trong một bức, ta vẫn còn búi tóc thiếu nữ, đứng dưới gốc cây hòe, kiễng chân gỡ chiếc diều mắc trên cành.
Đó là chuyện năm ta mười ba tuổi, ngay trước cửa nhà ngoại.
Mười ba tuổi...
