Thái Tử Thiên Thu Vạn Tải

Vừa quay đầu, bà đã bắt gặp ánh mắt đầy vẻ trách cứ của Thái hậu, sợ đến mức lập tức quỳ sụp xuống.

Đầu óc bà rối như tơ vò, hoàn toàn không hiểu vì sao hôm nay lại liên tiếp xảy ra nhiều chuyện như vậy, chỉ biết theo bản năng giải thích:

“Tình trạng của Hoàng nhi mấy ngày trước quả thật đã khá hơn rồi, thần thiếp... thần thiếp cũng không biết bệnh của nó lại nghiêm trọng đến mức này...”

Bà cầu cứu nhìn quanh.

Nhưng chẳng có ai lên tiếng giúp.

Cuối cùng, bà chỉ còn biết nhìn sang Từ Hoàng hậu.

“Ninh phi gần đây bận rộn lo liệu mọi việc ở Vọng Nguyệt Đình, hẳn là phân thân không nổi nên mới có chỗ sơ suất.”

Từ Hoàng hậu khéo léo nói đỡ.

Thế nhưng, Thái hậu vốn đã vì chuyện điềm hung hóa thành điềm lành mà sinh thêm thiện cảm với Ứng Phù Thăng, giờ lại nghe được những lời này, toàn bộ lửa giận lập tức dồn về một chỗ.

Trước là Vọng Nguyệt Đình xảy ra biến cố.

Sau lại đến Lục Hoàng tử hôn mê bất tỉnh.

Ninh phi phụ trách lo liệu thọ yến mà sơ suất, ngay cả đứa con trai đang bệnh nặng cũng chẳng chăm sóc chu đáo.

Thái hậu lạnh giọng quát:

“Theo ai gia thấy, một việc ngươi cũng chẳng làm cho ra hồn!”

Vọng Nguyệt Đình từ điềm hung biến thành điềm lành, ai nấy đều tưởng tâm trạng Thái hậu đã khá lên.

Không ngờ đúng lúc này bà lại nổi trận lôi đình.

Mọi người lúc ấy mới sực nhớ ra...

Việc chuyển nguy thành an không có nghĩa Thái hậu sẽ không truy cứu trách nhiệm.

Đúng vào lúc Hoàng đế khải hoàn, lại trùng dịp thọ thần của Thái hậu mà xảy ra chuyện lớn như vậy, sao có thể dễ dàng bỏ qua?

Lần này Ninh phi thật sự bị dọa đến hồn vía lên mây.

Mà cho dù bà có giải thích thêm thế nào, Thái hậu cũng chẳng buồn nghe nữa.

Ngay cả khi Hoàng hậu còn chưa kịp mở lời cầu tình, Thái hậu đã quyết ý, phất tay rời đi.

Ninh phi chỉ còn biết nhìn về phía Hoàng hậu.

Bà hiểu tính cách của Hoàng hậu.

“Hoàng hậu nương nương, chuyện này thần thiếp thật sự...”

“Bản cung vốn thấy ngươi làm việc cẩn thận nên mới giao việc ở Vọng Nguyệt Đình cho ngươi.”

Từ Hoàng hậu bình thản ngắt lời.

“Không ngờ hôm nay lại xảy ra sơ suất lớn như vậy.”

“Chuyện ở Vọng Nguyệt Đình, bản cung sẽ giao cho người khác tiếp quản. Còn ngươi, mấy ngày tới hãy đóng cửa tự kiểm điểm, tĩnh tâm suy ngẫm lỗi lầm của mình.”

Trong lòng Ninh phi nóng như lửa đốt, còn muốn tiếp tục biện bạch.

Nhưng Từ Hoàng hậu đã quay người rời đi, đồng thời dẫn cả Thái tử vẫn đứng ngoài điện theo.

Không bao lâu sau, một thái giám của Từ Ninh cung phụng mệnh Thái hậu bước vào.

“Truyền ý chỉ của Thái hậu!”

“Quý phi họ Ninh làm việc thất trách, quản thúc thuộc hạ không nghiêm, lơ là việc chăm sóc sức khỏe của Hoàng tử. Nay truyền lệnh đóng cửa kiểm điểm trong cung, cắt ba tháng bổng lộc, chép cung quy một trăm lần. Trong thời gian ấy, nếu không có truyền triệu thì tuyệt đối không được bước ra khỏi cung.”

Sắc mặt Ninh phi trắng bệch.

Đây chẳng khác nào giam lỏng bà đến tận trước ngày mở tiệc trong cung.

“Còn một việc nữa, nô tài cũng xin truyền đạt với Ninh phi nương nương.”

Thái giám tiếp tục:

“Thái hậu nhân từ, thương xót Lục điện hạ. Mấy ngày tới điện hạ sẽ ở lại Từ Ninh cung dưỡng bệnh, không dám làm phiền Ninh phi nương nương phải nhọc lòng nữa.”

Ninh phi hoàn toàn sững sờ.

Đến lúc bà kịp phản ứng, cung nhân đã tiến lên dìu bà lui ra ngoài.

Khi bị đưa đi, Ninh phi vẫn còn không ngừng gọi tên Ứng Phù Thăng.

Thái hậu lấy lý do bệnh khí quá nặng nên cho giải tán toàn bộ cung nhân khác, chỉ giữ lại thái y ở lại chăm sóc.

Khóe mắt Thái tử vẫn lặng lẽ hướng về phía đại điện. Mãi đến khi không còn nhìn thấy bóng người bên trong nữa, hắn mới theo kịp bước chân Từ Hoàng hậu, nhỏ giọng hỏi:

“Lục đệ sẽ ở lại đây sao?”

Từ Hoàng hậu khẽ liếc nhìn hắn.

Thái tử như có như không đưa mắt nhìn về phía thiên điện, thấy mấy cung nữ thân cận của Thái hậu lần lượt đi vào, lúc này mới thu hồi ánh mắt, mỉm cười nói:

“Hoàng tổ mẫu rất hiếm khi giữ người ở lại Từ Ninh cung. Ngay cả nhi thần, hồi nhỏ cũng chỉ từng ở lại có hai lần, quả thật có chút bất ngờ.”

Nói xong, hắn khẽ thở dài, như thể đặt mình vào hoàn cảnh của người khác mà cảm khái:

“Nghĩ đến việc Ninh phi nương nương cũng rất lo lắng cho Lục đệ, vậy mà lại không thể vào thăm, quả thật khiến người ta không khỏi thổn thức.”

Từ Hoàng hậu đưa mắt nhìn về phía nội điện bị tấm rèm dày che khuất. Thần sắc nơi mày mắt bà gần như không hề dao động, mãi đến khi nghe Thái tử nói xong mới chậm rãi lên tiếng:

“Chuyện lần này tuy đã được hóa giải, nhưng Ninh phi vẫn là người phạm sai lầm. Nếu Thái hậu không nghiêm trị, e rằng khó lòng khiến mọi người tâm phục khẩu phục.”

Nói xong, bà tiếp tục cất bước rời đi, chỉ nhàn nhạt nhắc thêm một câu:

“Bệnh khí quá nặng, đừng đến gần.”

Thái tử khẽ đáp một tiếng “Vâng”, rồi không nói thêm gì nữa.

Cuối cùng, việc ở Vọng Nguyệt Đình được giao cho Từ Hoàng hậu toàn quyền xử lý. Thái hậu lấy cớ mệt mỏi nên từ chối tiếp khách, Ninh phi bị cấm túc tại Vị Ương cung, không được phép bước ra ngoài nửa bước. Chuyện náo động ở Vọng Nguyệt Đình cuối cùng cũng được truyền ra ngoài với lời giải thích rằng đó là điềm lành, nhờ lời của Lục điện hạ mà chuyển hung thành cát. Còn những chi tiết liên quan đến mộc thiên liêu và các tình tiết khác đều bị hoàn toàn ém xuống, khiến lời đồn trong cung dần dần lắng dịu.

Trong Từ Ninh cung, sau khi không còn tiếp khách, vị thái giám thân cận bên cạnh Thái hậu mới tiến lên.

Thái hậu cầm chén trà nóng trong tay, lặng lẽ suy ngẫm. Hương đàn nhàn nhạt quẩn quanh trong điện, bà khẽ mở miệng:

“Thế nào rồi?”

Thái giám tỉ mỉ bẩm báo toàn bộ quá trình điều tra vụ việc ở Vọng Nguyệt Đình. Sau khi sự việc xảy ra, cung nhân đã kiểm tra lại toàn bộ một lượt, quả nhiên xác nhận vấn đề nằm ở hương liệu. Những lời của Lục điện hạ thực sự đã chỉ ra phương hướng để thị vệ tiếp tục điều tra, nhưng trong toàn bộ sự việc vẫn tồn tại quá nhiều điểm đáng ngờ.

Khoảng cách giữa Vọng Nguyệt Đình và Ngự Thú viên không hề gần. Bình thường thú sư dẫn thú tuần tra đều đi theo những con đường hẻo lánh, rất ít người qua lại. Với quãng đường xa như vậy, cho dù trong lúc vận chuyển hương liệu có vô ý làm rơi thì cũng không thể dễ dàng dẫn dụ mãnh thú đến tận Vọng Nguyệt Đình.

Sau khi Cấm quân điều tra xong, họ phát hiện nếu muốn dẫn đàn mãnh thú rời khỏi chuồng đến đúng địa điểm đó thì lượng mộc thiên liêu cần sử dụng sẽ rất lớn, vượt xa số lượng thường dùng trong hương liệu.

Nói cách khác...

Trừ phi có người liên tục rắc bột mộc thiên liêu dọc theo cả tuyến đường, nếu không gần như không thể làm được.

Chỉ có điều, sự việc lần này xảy ra quá đột ngột. Người duy nhất lộ rõ trước mắt mọi người chỉ có Ninh phi, ngoài ra không còn ai khác xuất hiện. Hơn nữa, vì hiện trường hỗn loạn rồi lại bị phá hỏng trong quá trình cứu viện và điều tra nên gần như không thể tìm được bất kỳ dấu vết nào ở Vọng Nguyệt Đình.

Người duy nhất có thể giải thích rõ ràng đầu đuôi sự việc chỉ còn Lục Hoàng tử.

Nhưng chẳng lẽ lại là Lục Hoàng tử đứng sau tất cả?

Điều đó hoàn toàn vô lý.

Chỉ cần xảy ra một sơ suất nhỏ, người đầu tiên bị liên lụy sẽ chính là Ninh phi và cả Ninh gia.

Xét mọi mặt, toàn bộ sự việc đều giống như có kẻ đứng sau cố ý sắp đặt. Người sáng suốt đều nhìn ra lần này Ninh phi bị người khác hãm hại, chỉ tiếc là không tìm được bất kỳ chứng cứ nào chứng minh việc đó.

Ở trong hậu cung nhiều năm như vậy, chỉ cần nghe đến đây là đủ hiểu.

Ninh phi... đã đắc tội với ai đó.

Những thủ đoạn âm mưu trong hậu cung vốn nhiều vô kể. Muốn vu oan giá họa một người, có vô số cách để thực hiện. Khi còn trẻ, Thái hậu đã tận mắt chứng kiến không ít chuyện như vậy.

Mấy năm gần đây, Ninh gia ngày càng được Hoàng đế trọng dụng. Cho dù Ninh phi không tranh không giành thì trong mắt người khác, bà vẫn là cái gai cần phải nhổ bỏ, vì thế mới bị lợi dụng cơ hội này để ra tay.

“Bên Vị Ương cung điều tra thế nào rồi?”

“Khởi bẩm Thái hậu.” Thái giám đáp: “Mấy ngày gần đây Ninh phi nương nương sáng sớm đã rời cung, tối muộn mới trở về. Còn Lục điện hạ từ sau khi rơi xuống nước đã bệnh hơn nửa tháng, gần như chưa từng bước chân ra khỏi tẩm điện.”

Nói đến đây, ông lại tiếp tục:

“Nô tài cũng đã dò hỏi. Lục điện hạ quả thật rất thích đọc các loại tạp thư, mà những cuốn sách ấy phần lớn đều do chính Ninh phi nương nương sai người tìm về cho điện hạ.”

Nghe vậy, Thái hậu khẽ nhíu chặt mày.

Là Hoàng tử mà không đọc Tứ thư hay những kinh điển nhập môn dành cho hoàng thất, ngược lại chỉ suốt ngày đọc tạp thư...

Ninh phi thật sự không biết cách dạy con.

Thái giám lại tiếp tục bẩm báo thêm vài chi tiết:

“Khi nô tài điều tra đến Thái y viện thì phát hiện, vì không muốn Ninh phi nương nương lo lắng, Lục điện hạ còn tự sai cung nhân thân cận đến Thái y viện lấy thuốc. Nô tài đã hỏi kỹ, đều chỉ là thuốc trị phong hàn, đơn thuốc cũng giống hệt phương thuốc mà thái y từng kê trước đó.”

Nghĩ đến chẩn đoán vừa rồi của Chử thái y, sắc mặt Thái hậu càng lạnh thêm vài phần.

Ninh phi ngày nào cũng sáng đi tối về, việc gì cũng tự mình xử lý, vậy mà ngay cả chút thời gian để chăm sóc con ruột cũng không dành ra được?

Nếu lần này không phải Tiểu Lục bất chấp nguy hiểm đứng ra cầu tình thay bà, chỉ riêng chuyện điềm hung kia thôi cũng đủ khiến mọi việc không thể kết thúc trong yên ổn.

“Chuyện này cứ tuyên bố với bên ngoài rằng đó là điềm lành.”

Thái hậu khép mắt dưỡng thần.

“Cứ theo lời giải thích của Tiểu Lục mà làm.”

Ngừng một lát, bà lại lạnh giọng căn dặn:

“Truyền lệnh xuống, bảo đám phi tần trong cung đều biết chừng mực mà thu mình lại.”

Đôi mắt Thái hậu khi mở ra chỉ còn lại vẻ lạnh lẽo.

“Đúng vào lúc cả thiên hạ đang cùng chung niềm vui, nếu còn có kẻ dám gây thêm chuyện...”

“... ai gia tuyệt đối sẽ không tha.”