Vong Thê Quyền Thần Hóa Ra Chính Là Ta

Đầu hạ vừa sang, hàng xóm láng giềng quanh phố đều nhận được thiệp mừng từ phủ họ Bùi.

Mọi người đều biết cha mẹ Bùi Tự đã qua đời, hắn lại không có huynh đệ tỷ muội, vậy mà chuyện cưới vợ là đại hỷ, trong phủ họ Bùi lại lạnh lẽo vắng vẻ, chẳng có trưởng bối đứng ra lo liệu. Mọi người không khỏi cảm thấy thương cảm, vì thế cũng tạm gác tâm tư hóng chuyện sang một bên, nhiệt tình đến giúp đỡ.

Chẳng bao lâu sau, phủ họ Bùi đã được treo đầy lụa đỏ, còn mời đầu bếp của Đông Hưng Lâu đến nấu tiệc trong ngày đại hôn. Tân phòng cũng được các thím, các bà hàng xóm tận tình chỉ dẫn mà bài trí từng chút một.

Bên phía Thanh Hòe ngõ, bà mối Lưu cũng đang truyền lại cho Vân Lâu đủ loại kinh nghiệm về chuyện thành thân.

Đây cũng là một người đáng thương không có trưởng bối đứng ra lo liệu, chẳng ngờ hai người cùng cảnh ngộ lại gặp được nhau.

“Khoảng hơn mười năm trước, Bùi công tử cùng mẫu thân chạy nạn đến đây, hai mẹ con góa bụa, cô nhi quả phụ, cuộc sống khi ấy thật sự rất khó khăn.”

Bà mối vốn là người nói nhiều, Vân Lâu đã uống đến ba ấm trà mà miệng bà vẫn chẳng chịu ngừng. Lúc này bà lại bắt đầu kể chuyện thời niên thiếu của Bùi Tự.

“Mẫu thân Bùi công tử biết chút y thuật, bèn dựng một quầy thuốc ngay trước cửa nhà, khám bệnh cho các cô nương và phu nhân trong thành, nhờ vậy hai mẹ con cũng dần ổn định được cuộc sống. Khi ấy chúng ta ai nấy đều kinh ngạc, một phụ nhân không nơi nương tựa như bà ấy, vậy mà lại có thể nuôi dạy được một tiểu công tử khí chất xuất chúng đến thế.”

Vân Lâu lập tức nắm được trọng điểm:

Bùi Tự từ nhỏ đã đẹp trai.

Bà mối Lưu lúc này đã hoàn toàn chìm đắm trong hồi ức, chẳng còn biết trời đất là gì: “Khi ấy tiểu Bùi công tử không thích nói chuyện, quả thật là một tiểu lang quân lạnh lùng tuấn tú. Hắn thường xuyên đeo giỏ thuốc lên lưng, vào núi hái thuốc. Mọi người đều khuyên hắn đừng đi, bởi núi Bối Vụ quanh năm có sơn tặc lui tới, đáng sợ chết đi được, vậy mà tiểu lang quân ấy chẳng chịu nghe lời.”

“Cũng may hắn là người gan dạ, nhờ thế mới gặp được cơ duyên tốt. Có một lần hắn vào núi hái thuốc, tình cờ tìm được một cây nhân sâm nghìn năm, quý giá vô cùng! Bùi công tử bán cây nhân sâm ấy được một khoản bạc lớn, mẫu thân hắn liền dùng số tiền đó mở Huyền Tế Đường. Bà chuyên khám bệnh cho phụ nữ, về sau lại lần lượt mời các đại phu khác đến ngồi khám, cuộc sống của hai mẹ con cũng ngày càng khấm khá.”

Vân Lâu vừa cắn hạt dưa vừa hỏi: “Vậy tại sao Bùi công tử không nối nghiệp mẫu thân, trở thành đại phu?”

“Ôi chao, cô nương của ta! Sao cô lại hỏi một câu ngốc nghếch như vậy! Nếu Bùi công tử học y, làm sao năm mười bốn tuổi có thể một hơi đỗ cả Tiểu Tam Nguyên, trở thành kỳ tài thiên phú nổi danh khắp mười dặm tám phương?”

Ánh mắt bà mối nhìn Vân Lâu như đang trách móc: “Cô vẫn còn ngồi đó cắn hạt dưa được sao? Rốt cuộc cô có biết mình đã nhặt được món hời lớn đến mức nào không vậy?!”

“...Tiểu Tam Nguyên sao?”

Vân Lâu chậm rãi đặt hạt dưa xuống, vẻ mặt nghiêm túc hẳn: “Vậy thì lợi hại lắm.”

“Đâu chỉ là lợi hại!”

Bà mối lại thao thao bất tuyệt khen ngợi một hồi lâu, sau đó giọng điệu bỗng chuyển sang tiếc nuối: “Đáng tiếc sau khi liên tiếp đoạt cả ba danh hiệu Án thủ, mẫu thân Bùi công tử lại lâm bệnh nặng. Bùi công tử là người hiếu thảo, ngày đêm ở bên chăm sóc mẫu thân, vì thế không tiếp tục tham gia các kỳ thi sau đó. Cũng bởi chuyện này mà huyện lệnh và tri phủ đại nhân đã nhiều lần đích thân đến nhà khuyên hắn, nhưng Bùi công tử vẫn không chịu tiếp tục thi Hương. Ai mà chẳng mong trong địa phương của mình có người đỗ Trạng nguyên kia chứ! Đến tận bây giờ, mỗi lần đại nhân họ Thôi nhìn thấy hắn vẫn còn phải thở dài tiếc nuối.”

“Vài năm trước, mẫu thân Bùi công tử cuối cùng cũng qua đời. Bùi công tử nói muốn để tang mẫu thân, không bàn chuyện cưới hỏi, cũng không tiếp tục đọc sách, dường như đã định một mình trông coi y quán này cả đời. May mà cuối cùng hắn lại gặp được cô.”

Bà mối vừa nói vừa kéo tay Vân Lâu, chân thành vỗ nhẹ lên mu bàn tay nàng: “Lưu thẩm đã gặp rất nhiều cô nương, chỉ cần nhìn một cái là biết cô là người có tấm lòng tốt. Ta chúc hai vợ chồng các cô đồng lòng đồng dạ, bạc đầu giai lão.”

Tiếng pháo nổ vang lên, xua tan màn sương sớm.

Thành Phong Bình cuối cùng cũng nghênh đón ngày đại hỷ long trọng này.

Đoàn rước dâu một đường đánh trống gõ chiêng tiến vào Thanh Hòe ngõ. Tân lang ngồi trên lưng con ngựa cao lớn, khoác một thân hỉ phục đỏ rực sáng như ráng chiều, dáng vẻ mặc áo đỏ cài hoa như vậy khiến người vây xem không khỏi nhớ đến chuyện nếu năm xưa hắn tiếp tục con đường khoa cử, đỗ Trạng nguyên rồi vinh quy bái tổ, có lẽ cũng sẽ cưỡi ngựa giữa phố phường với dáng vẻ đầy khí thế như thế này.

Giờ lành đã đến, tân nương được hai nha hoàn dìu ra ngoài.

Vân cẩm kéo dài chấm đất, rèm châu che kín dung nhan, tuy không nhìn rõ diện mạo nhưng vóc dáng lại đẹp đến mức không chê vào đâu được, cân đối thon dài, đứng bên tân lang đối diện quả thực vô cùng xứng đôi.

Hai người đều đã không còn song thân, nghi thức đón dâu vì thế cũng bớt đi rất nhiều lễ tiết rườm rà. Bùi Tự trịnh trọng nhận lấy tân nương từ tay bà mối Lưu.

Lòng bàn tay hắn ấm áp, khô ráo, vững vàng nắm tay nàng dẫn về phía kiệu hoa.

“Vân cô nương, cẩn thận dưới chân.”

Đi đến trước cửa viện, hắn thấp giọng nhắc nhở. Vân Lâu nhẹ nhàng bước qua bậc cửa, rèm châu trước trán va vào nhau phát ra tiếng leng keng trong trẻo.

Nàng nghiêng đầu nhìn hắn một cái, chỉ thấy Bùi Tự khoác hỉ phục đỏ rực, dung mạo tuấn tú, phong thái nhã nhặn hữu lễ, thần sắc vẫn bình thản trầm ổn như thường ngày, hoàn toàn không có vẻ kích động giống những nam nhân mà nàng từng thấy khi cưới vợ.

Từ ngày nàng gặp hắn đến nay, hắn vẫn luôn mang dáng vẻ ôn hòa, hữu lễ như vậy.

Thư sinh này trong bụng chứa đầy lễ nghĩa liêm sỉ, vì sao lại cưới nàng, trong lòng Vân Lâu biết rõ.

Nhưng... mặc kệ đi, có được là đã lời rồi!

...

Phủ họ Bùi từ lâu đã chật kín khách đến xem lễ, ngay cả những người không nhận được thiệp mời cũng chạy tới góp vui.

May mà huyện lệnh Thôi Tắc Sĩ cũng có mặt ở đây, lập tức sai thuộc hạ xua những người chen chúc muốn nhìn tân nương ra, tạo một lối đi cho đôi tân nhân.

Cha mẹ hai người đều đã qua đời, trước chính đường chỉ đặt hai bài vị. Sau khi hai người bái thiên địa, bái cao đường rồi hành lễ phu thê, hôn lễ xem như hoàn thành.

Những tiếng chúc mừng náo nhiệt vang lên bên tai, Vân Lâu xuyên qua rèm châu tò mò nhìn ngó xung quanh, còn chưa kịp quan sát kỹ cảnh náo nhiệt trong hôn lễ của chính mình thì đã bị bà mối thúc giục đưa vào động phòng.

Tiệc cưới bắt đầu, trước chính đường càng lúc càng ồn ào náo nhiệt. Trái lại, gian nhà chính ở hậu viện lại vô cùng yên tĩnh, rèm châu màn bạc được bài trí hoa lệ, từng nơi đều có thể nhìn ra tâm tư mà Bùi Tự đã bỏ vào.

Khách khứa đều ở tiền đường, trong tân phòng lúc này chỉ còn lại một mình Vân Lâu.

Nàng tháo mũ phượng trên đầu xuống, đi đến bên cửa sổ rồi chống tay mở cửa nhìn ra ngoài.

Nơi Bùi Tự ở có một khoảng sân rất lớn, giữa sân mọc một cây ngô đồng cao lớn, những chiếc lá xanh um cắt vụn ánh nắng thành vô số đốm sáng, lấp lánh rơi trên mái ngói xanh, khiến ngày hè oi bức cũng có thêm vài phần mát mẻ.

Nàng rất thích nơi này.

Trước kia khi còn ở Tế Nhận, nàng cũng từng có một khoảng sân như vậy, rất thuận tiện để luyện võ.

Chẳng bao lâu sau, Yên Yên và Văn Tư đẩy cửa bước vào, trên tay còn bưng một bát canh nóng hổi.

“Phu nhân, thím Chu hầm cho người món canh cá dê tươi này đấy, mau nếm thử đi.”

Nghe cách xưng hô hoàn toàn mới mẻ này, Vân Lâu cảm thấy rất thú vị.

Canh cá dê tươi có màu trắng ngà, vị thơm ngon, vừa nhìn đã biết được hầm bằng lửa nhỏ trong thời gian dài. Yên Yên rất đúng lúc lên tiếng: “Lang quân sợ phu nhân đói bụng nên lúc ra ngoài đón dâu đã dặn thím Chu hầm sẵn rồi.”

Bùi Tự sợ nàng không đủ sức đến mức ngất xỉu sao?

Vân Lâu ôm bát canh, uống một hơi sạch sẽ, khiến cả tay chân đều ấm áp. Sau đó nàng dang thẳng tứ chi, thoải mái ngã xuống giường hỷ, thỏa mãn nói: “Ăn no rồi, ta ngủ trưa một lát.”

Yên Yên và Văn Tư vốn đã quen với chứng ham ngủ của nàng, liền cười nói: “Phu nhân cứ yên tâm nghỉ ngơi, chúng ta sẽ ở ngoài cửa canh chừng.”

Bên tiền đường, tiệc cưới đang vô cùng náo nhiệt, Bùi Tự bị những vị khách nhiệt tình kéo lại, hết chén rượu này đến chén rượu khác. May mà tửu lượng của hắn khá tốt, từ đầu đến cuối vẫn giữ được tỉnh táo.

Khi đến lượt kính rượu trước mặt Thôi Tắc Sĩ, Bùi Tự chắp tay hành lễ: “Đa tạ Thôi đại nhân đã nể mặt đến dự.”

Thôi Tắc Sĩ: “...Ài!”

Ông uống cạn chén rượu trong tay, rồi lại nhìn Bùi Tự một cái: “Ngươi... ài...!”