Cẩm Nang Sinh Tồn Của Chủ Mẫu

Tiểu nương tử tụ họp với nhau, Chúc Minh Ly đương nhiên không đến mức vung tiền như nước, bày ra một bữa quốc yến, nhưng xét về mặt đổi mới thì vẫn không tránh khỏi phải bỏ chút công sức.

Thời này khi dùng bữa thường áp dụng chế độ chia phần, mỗi người trước mặt đều có bát đĩa riêng, món ăn về cơ bản giống nhau, có gì thì ăn nấy, nếu chẳng may gặp phải món không hợp khẩu vị, tham dự xong yến hội cũng chỉ có thể ôm bụng đói trở về nhà. Trong danh sách Thẩm Lệnh Nghi đưa cho Chúc Minh Ly, quê quán của các tiểu nương tử khác nhau, khẩu vị cũng chẳng giống nhau, cho dù đều là người Trường An chính gốc thì vẫn có người thích thanh đạm, người chuộng đậm vị.

Nếu một bộ món ăn không thể chiều lòng tất cả mọi người, vậy thì làm tiệc tự chọn!

Bàn chơi cờ được dọn xuống, những chiếc bàn dài lại một lần nữa được khiêng lên. Màn sa được vén sang hai bên để không khí lưu thông, mấy tiểu nha hoàn mặc y phục đồng nhất, tay bưng khay nối đuôi nhau bước vào, phối hợp cực kỳ ăn ý, lần lượt đặt bát đĩa trên khay xuống những vị trí khác nhau trên bàn.

Bát đĩa chỉ lớn hơn đĩa đựng bánh ngọt một chút, kích thước gần giống chiếc đĩa nhỏ dùng đựng rau cần trộn giấm trong nhà, tinh xảo nhỏ nhắn, nhưng số lượng lại nhiều đến mức chen kín cả chiếc bàn dài.

Những món thường thấy thời này thì cứ để đại trù phòng chuẩn bị là được, nào là gà hành giấm, Bạch Long Hoạch — món canh thịt làm từ lát cá quế, Hồng Dương Chi Trượng — chân dê hầm... đều là những món Chúc Minh Ly ăn không quen, vì thế lượng chuẩn bị cũng không nhiều, được chia thành từng phần nhỏ đặt trong đĩa.

Cách ăn cơm của người thời này cũng giống hậu thế, đều dùng thức ăn kèm cơm, vì vậy đương nhiên cũng có cơm gạo nóng hổi. Trước mặt mỗi người đặt một bát nhỏ, lượng không nhiều, ai không ăn cũng chẳng sợ lãng phí, ai thấy chưa đủ thì có thể gọi nha hoàn thêm vào, như vậy cũng tránh việc cơm để lâu bị nguội, ăn vào lạnh bụng.

Ngoài cơm ra, các loại “bánh” cũng không ít. Thời này, thức ăn làm từ bột mì đều được gọi chung là bánh, từ bánh nướng, màn thầu đến bánh rán đều tính là bánh, dùng bánh ăn kèm món mặn cũng là thói quen phổ biến, vì thế màn thầu mềm xốp đương nhiên không thể thiếu.

Ngoài những món ấy ra, phần còn lại đều là món Chúc Minh Ly cải biến dựa theo khẩu vị của mình, nói theo cách của các bậc phụ huynh thì toàn là kiểu “không chịu ăn cơm tử tế”.

Đã có bánh mì thì đương nhiên cũng có vụn bánh mì, mà đã có vụn bánh mì thì sao có thể thiếu gà rán. Mỗi đĩa đặt một miếng, có loại rắc bột, có loại chan xốt, tất cả đều bảo đảm phần thịt mọng nước, vừa cắn xuống đã thơm nức miệng.

Chúc Minh Ly đã quyết tâm cải thiện hương vị thịt heo, đương nhiên càng không thể quên món này. Thịt heo dù đã xử lý vẫn còn đôi chút mùi tanh hôi, vậy thì chỉ có thể dựa vào phương pháp chế biến để che đi.

Sườn kho, sườn tỏi, thịt heo xào hai lần, thịt chiên xốt chua ngọt... đủ mọi khẩu vị đều có, tùy ý lựa chọn. Nếu những món thông thường vẫn chưa thể khiến ngươi yêu thích thịt heo, vậy xin mời thử món xúc xích nướng đá núi lửa từng càn quét khắp các khu du lịch ở hậu thế.

Thịt được ướp gia vị, băm nhuyễn thành thịt xay rồi trộn cùng tinh bột, sau đó nhồi vào lòng ruột. Số lượng không nhiều, ngay cả bản thân Chúc Minh Ly còn cảm thấy chẳng đủ cho mình ăn.

Gì cơ? Muốn ăn mì à? Cũng có luôn.

Mỗi loại được đựng trong bát nhỏ, chỉ hai ba miếng là ăn hết, nào là mì tương tạp, mì cá viên, mì khô nóng, mì canh chua, tiểu trù phòng đã làm quen tay, lên món nhanh mà hương vị cũng ổn định. Chia thành từng bát nhỏ nhìn thì có vẻ rất nhiều món, nhưng thật ra mỗi loại chỉ cần nấu một nồi, số bếp hiện có hoàn toàn đủ dùng.

Có thịt, có món chính thì rau xanh cũng không thể thiếu, dinh dưỡng nhất định phải cân bằng.

Đáng tiếc sau khi chuẩn bị hết đống món phía trên, nhân lực trong bếp đã không còn đủ, vì vậy Chúc Minh Ly chỉ có thể đi đường tắt, làm món xiên nhúng. Rau củ được xiên vào que tre rồi nấu trong hai loại nước dùng, một nồi mang vị cay thơm có thêm thù du, nồi còn lại dùng rong biển, củ cải, thanh tương, nấm hương và những nguyên liệu khác để mô phỏng nước dùng oden.

Thời này nước dùng ninh từ gà hay xương heo vốn chẳng có gì hiếm lạ, nhưng nước dùng oden thì chưa ai từng được ăn. Rong biển vốn là nguyên liệu dùng để chiết xuất vị umami, độ tươi ngon cực kỳ rõ rệt, mà nước dùng lại còn thêm chút đường, càng làm vị ngọt thịt được nâng lên, thoạt nhìn trong veo thanh đạm, nhưng dư vị lại vô cùng tươi ngon.

Rau củ có gì thì nấu thứ ấy, nào củ cải turnip, củ cải trắng, hẹ, lát củ sen, dưa chuột... Nữ sinh đại học còn có thể dựa vào ăn lẩu cay để bổ sung rau xanh, nghĩ đến mấy tiểu nương tử này chắc cũng có thể quen được. Ngoài ra còn dùng đậu phụ chiên bọc chả cá và trứng cá làm thành túi phúc, bảo đảm nguyên liệu đủ mới lạ.

Các nàng đến hơi sớm, loại bún gạo Chúc Minh Ly đang nghiên cứu vẫn chưa làm thành công. Tuy tương truyền từ thời Ngũ Hồ loạn Hoa đã xuất hiện bún gạo, nhưng ít nhất ở phương Bắc thời này vẫn chưa có loại món chính như vậy, hơn nữa quy trình chế tác khá phức tạp, công đoạn quá nhiều, xưởng nhỏ hiện vẫn đang chậm rãi thử nghiệm.

Những tiếc nuối đủ kiểu của Chúc Minh Ly chẳng ai có thể đồng cảm, bởi lúc này tất cả mọi người nhìn “tiệc tự chọn” trước mắt đều đã rơi vào trạng thái trợn mắt há miệng — kể cả Thẩm Lệnh Nghi.

Trước đây còn có nha hoàn nhẹ giọng giới thiệu từng món, nhưng lần này chủng loại quá nhiều, nếu đọc hết tên món chắc miệng khô lưỡi khát, vì vậy chỉ có thể nói: “Khẩu vị của các tiểu nương tử không giống nhau, mọi người cứ tự chọn món mình thích là được.”

Lời này khiến các tiểu nương tử lập tức rơi vào cảnh khó xử, mắt nhìn đến hoa cả lên, quả thật quá khó chọn.

Sau trải nghiệm với bánh ngọt và đồ uống trước đó, kỳ vọng của mọi người đối với các món mới đã bị kéo lên mức cao nhất. Đã đến đây rồi, ai còn muốn ăn những món thường thấy nữa, vì vậy tất cả đều đồng loạt đưa tay lấy những món mình chưa từng gặp qua.

Sở dĩ Chúc Minh Ly chọn tiểu hoa viên làm địa điểm tổ chức chính là vì muốn các tiểu nương tử được thoải mái ăn uống vui chơi, không cần gò bó bản thân. Những trò chơi ban nãy đã đẩy bầu không khí lên đến đỉnh điểm, đến lúc dùng bữa, mọi người đều thả lỏng hoàn toàn, vì thế chẳng còn ai giữ kẽ, thích món gì cứ tự mình lấy là được.

Các nàng chưa từng tham dự kiểu tụ hội như thế này. Trước kia đến nhà người khác đều được dẫn vào sảnh đường, mà cảm giác ngồi trong chính đường bốn phía có tường hoàn toàn khác với dùng bữa ngoài trời, nơi này giống như đi du xuân, dã ngoại, tự nhiên khiến người ta cảm thấy thư giãn.

Hơn nữa trước đây cho dù hai bên thân thiết đến đâu, trước mặt nha hoàn cũng không thể thất lễ. Nhưng các tỷ tỷ nha hoàn của Thẩm phủ lại đặc biệt dịu dàng, chẳng ai nghiêm mặt đứng sát bên trông chừng, dâng món xong đều tự giác lui ra xa.

Tầng băn khoăn cuối cùng cũng biến mất, lại đúng độ tuổi hoạt bát ham chơi, tất cả lập tức buông thả mà ăn uống.

“Đây thật sự là thịt gà sao?” Lớp vỏ gà rán mỏng nhẹ giòn tan, phần thịt bên trong mọng nước, thơm ngon, bên ngoài lại phủ thứ xốt tỏi ngọt cay khiến người ta càng ăn càng nghiện.

Xúc xích nướng đá núi lửa cũng khiến những tiểu nương tử vốn không thích thịt heo rơi vào nghi hoặc. Trong vị thơm ngon đậm đà lại mang theo chút hậu ngọt, đây thật sự là thứ thịt heo khó ăn đến cực điểm mà họ từng biết sao?

Nhưng thời gian nghi hoặc cũng chẳng kéo dài được bao lâu, bởi động tác của những người khác quá nhanh, ai nấy đều sợ lại giống bánh ngọt lúc trước, chớp mắt đã bị tranh sạch, có thời gian suy nghĩ hay hỏi han thì chẳng bằng tranh thủ lấy thêm một đĩa nhét vào miệng!

Những tiểu nương tử không thích đồ nhiều dầu mỡ, cũng chẳng ưa khẩu vị quá nặng, lần đầu tiên tham dự tụ hội mà được ăn đúng món hợp ý mình đến vậy. Viên cá trắng nõn, nước mì trong veo, bên trên rắc hành xanh, nhìn đã vô cùng ngon mắt, thử thêm một bát mì canh chua, khẩu vị lập tức mở rộng, sau đó liền chuyển sang những xiên rau trong nồi oden. Củ cải được ninh lửa nhỏ đến trong veo, trước đó còn dùng nước gạo loại bỏ vị đắng, vì vậy chỉ còn vị thanh ngọt, đưa vào miệng là gần như tan ngay, ăn vài xiên đã cảm thấy bụng dạ nhẹ nhàng thoải mái.

Không phải tiểu cô nương nào cũng quen uống canh dê hay canh gà, bởi luôn cảm thấy mùi thịt quá nặng, mà nước dùng oden vừa hay bù đắp được nhược điểm này, vừa tươi vừa ngọt nhưng lại cực kỳ thanh đạm, đến cuối cùng có người còn trực tiếp múc một bát nước dùng uống sạch, cảm thấy toàn thân đều khoan khoái.

“Ta chưa từng uống loại nước dùng nào có hương vị như thế này, nếu trù nương nhà ta cũng có tay nghề ấy thì đâu đến mức ngày nào ta cũng phải ép mình nuốt những món dầu mỡ.”

Nếu vị tiểu nương tử này sống ở hiện đại, chắc chắn sẽ là tín đồ trung thành của bột ngọt.

Lần này mọi người vô cùng ăn ý, không ai tiếp tục lãng phí thời gian vào trò chuyện nữa, tất cả đều cắm đầu ăn, tranh thủ trong thời gian ngắn nhất nếm hết toàn bộ những món mới lạ.

Những câu duy nhất còn vang lên chỉ là:

“Ngọc nương, giúp ta chuyền món kia qua đây.”

“Lục nương, chuyền giúp ta bát mì nước.”

Sau đó phát hiện tiểu nương tử ở phía xa cũng đang bận ăn, hoàn toàn chẳng rảnh quan tâm đến mình, có người dứt khoát đứng dậy đi vòng qua lấy. Nếu là yến hội trước kia, ai dám thoải mái đến mức này chứ?

Ăn đến thỏa mãn, mồ hôi cũng toát ra, mọi người vừa chuẩn bị kết thúc “trận chiến” thì nha hoàn dịu dàng kiên nhẫn lại xuất hiện như một luồng ánh sáng cứu rỗi.

“Các tiểu nương tử có muốn thử trà đen ướp lạnh để giải ngấy không?”

Không có chanh nên vị chua chỉ có thể dùng mơ chua thay thế, sơn tra giúp kiện tỳ tiêu thực đương nhiên cũng không thể thiếu, cho cả hai vào trà thì có thể mô phỏng được khoảng bảy phần hương vị. Trình độ ăn uống vui chơi thời này thật ra chẳng hề lạc hậu, đồ uống ướp lạnh rất thịnh hành, hoàng thất và quý tộc đều có hầm băng riêng, còn nếu không có thì ngoài phố cũng có thương nhân chuyên bán băng.

Ngay từ sáng nay, nha hoàn phòng trà đã lấy băng ra làm mát đồ uống, bảo đảm vừa đủ giải ngấy mà lại không lạnh đến mức tổn thương dạ dày.

Mỗi tiểu nương tử một cốc, ngửa đầu uống một ngụm, vị chua ngọt hòa cùng hương thanh của trà lan khắp khoang miệng, cảm giác ấy quả thật vô cùng sảng khoái.

“A——”

Có người thật sự không nhịn được mà thở dài một tiếng, cuối cùng cũng hiểu vì sao phụ huynh trong nhà mỗi khi ăn thịt nướng uống rượu lại thích phát ra những âm thanh kỳ quái như vậy.

Có chút nước ngọt làm khoảng nghỉ, vậy thì vẫn có thể chiến tiếp!

Mãi đến khi bát đĩa trên bàn gần như bị quét sạch, mọi người còn đang ngạc nhiên tại sao lượng chuẩn bị lại ít thế, mới chợt phát hiện bản thân đã sớm ăn no đến căng bụng.

Quả thật là một trận ăn uống vô cùng thống khoái.

Các tiểu nương tử xoa bụng, đồng loạt thở phào một hơi dài.

Buổi chiều có hoạt động gì à? Không quan trọng nữa, bây giờ chạy cũng chẳng chạy nổi, quậy cũng không quậy nổi.

Cuối cùng miệng mọi người cũng rảnh rang, bắt đầu bàn luận về những món vừa ăn.

“Ta thấy chiếc đùi gà vàng óng kia ngon nhất, nhất là lớp vỏ bên ngoài, ăn cực kỳ đã miệng, chỉ là đến cuối hơi ngấy một chút.”

“Ta còn chưa ăn đủ mà ngươi đã ăn đến ngấy rồi, hóa ra đều bị ngươi tranh hết!”

“Trước giờ ta chưa từng phát hiện thịt heo lại ngon đến vậy, phần thịt mỡ giòn thơm, bên ngoài phủ đầy nước xốt, ta ăn kèm tận ba bát cơm gạo.”

Đợi mọi người tranh luận sôi nổi xong, đã qua thời gian chừng một nén hương, bụng cuối cùng cũng bớt căng, sau đó cơn buồn ngủ lại bắt đầu kéo tới.

Chuyện này thì Thẩm Lệnh Nghi hiểu quá rõ. Nàng vẫn nhớ lần đầu tiên ăn bánh bao, sau khi trở về ngủ một giấc ngon lành đến mức nào.

Không biết ai là người ngáp trước, chỉ một cái ngáp ấy đã lập tức kéo theo phản ứng dây chuyền, hết người này đến người khác ngáp theo.

Ca trực của Tiêu Vĩ đã kết thúc, đổi sang Lục Ỷ trực thay, thấy vậy nàng lập tức bước lên.

Chúc Minh Ly đã viết sẵn hai phương án: sau khi dùng bữa trưa thì nghỉ ngơi tiêu thực, hoặc tiếp tục chơi trò trên bàn, hoặc chuyển sang trò vận động, phương án thứ hai là nếu ăn quá no cần ngủ trưa, vậy thì chuẩn bị sẵn phòng, đợi ngủ dậy rồi chơi tiếp.

Dù sao Thẩm phủ nhiều phòng, hoàn toàn không thiếu giường.

“Các tiểu nương tử, nếu muốn nghỉ trưa thì xin theo nô tỳ.”

Hả?

Có ai đến nhà người khác chơi mà còn ngủ trưa luôn ở đó đâu?

Mọi người nhìn nhau, vốn muốn từ chối, nhưng quả thật buồn ngủ quá rồi.

Lục tục có người đứng lên, những người còn lại thấy vậy cũng đi theo, cuối cùng nhìn lại số người ở lại quá ít, thế là dứt khoát toàn bộ cùng xuất phát, một đoàn đông đúc kéo nhau đi ngủ trưa.

Đi trên đường, các nàng vẫn cảm thấy như đang nằm mơ. Chủ mẫu Thẩm phủ rốt cuộc là một vị phu nhân như thế nào, vậy mà đến chuyện này cũng chuẩn bị sẵn từ trước?

Chúc Minh Ly: Tiểu cô nương ăn no rồi ngủ, chẳng phải rất bình thường sao?

Nhóm nha hoàn trực buổi chiều đã chuẩn bị mọi thứ từ lâu, nước nóng dùng rửa mặt, thay y phục, tháo búi tóc đều đã được sắp xếp đầy đủ. Chăn đệm cũng được xông hương từ buổi sáng, bảo đảm mềm mại, dễ chịu.

Các tiểu nương tử cứ hai hoặc ba người ngủ chung một giường, vừa khéo kín hai gian khách viện. Nha hoàn hầu hạ xong liền lui ra ngoài, hoàn toàn để lại không gian riêng cho các nàng.

Bốn phía dần yên tĩnh, những tiểu nương tử ngoan ngoãn nằm trên giường lúc này mới bắt đầu nhỏ giọng trò chuyện.

“Ngay cả khách viện cũng đã dọn sẵn rồi, chẳng phải từ sáng họ đã đoán được chúng ta sẽ ngủ trưa sao?”

“Sắp xếp chu đáo quá, bình thường Lệnh Nghi cũng sống những ngày như thế này à? Thật khiến người ta ghen tị.”

“Mẹ ta nghiêm lắm, chắc chắn chẳng cho phép ta buông thả như vậy đâu, haiz.”

Người một câu, người một lời, trong lúc quan hệ càng thêm gần gũi, trong lòng mọi người còn nảy sinh một cảm giác hạnh phúc thầm kín — cơ hội được ngủ chung giường với tỷ muội thân thiết thật sự quá ít. Màn giường vừa buông xuống, nơi đây lập tức giống như biến thành một căn cứ bí mật chỉ thuộc về các nàng.

Nếu khoảng thời gian này có thể kéo dài thêm một chút, thậm chí được ở lại qua đêm, vậy thì vui biết bao.

Các tiểu nương tử chìm vào giấc ngủ sâu giữa những tưởng tượng tốt đẹp ấy.

Ngủ trưa không thể quá lâu, ngủ nhiều sẽ đau đầu, vì vậy đến giờ thích hợp, nha hoàn liền vào phòng đánh thức mọi người, hầu hạ rửa mặt chải đầu.

Hoạt động buổi chiều chia thành hai loại, một loại là trò chơi trên bàn không cần chạy nhảy, loại còn lại là vận động, có thể ném bình, chơi bóng, đuổi bắt, thích gì chơi nấy, tất cả đều tiến hành trong tiểu hoa viên. Đám nha hoàn chủ động tránh ra xa, mặc cho các nàng tự do đùa nghịch.

Thời này xúc cúc và mã cầu đều rất thịnh hành, nhưng mã cầu bị hạn chế bởi sân bãi, vì vậy cũng phát triển ra cách cầm gậy chạy dưới đất mà đánh bóng. Y phục không tiện cũng chẳng sao, dù sao mục đích cũng chỉ là chạy nhảy vui đùa.

Đến cuối cùng ngay cả bóng cũng chẳng buồn đánh nữa, chuyển sang bịt mắt bắt người, đuổi nhau bắt “quỷ”, ném túi thơm... Chỉ cần cho các tiểu cô nương một môi trường thoải mái và thư giãn, các nàng tự nhiên sẽ nghĩ ra đủ cách vui chơi.

Suốt cả buổi chiều, tiếng cười trong tiểu hoa viên gần như chưa từng ngừng lại.

Mãi đến khi thời gian đã gần hết, mọi người vẫn còn chơi chưa thỏa thích, nhưng yến hội bắt buộc phải tan, bởi họ còn phải tranh thủ trở về phủ trước giờ đóng phường.

Cho đến tận lúc này, các tiểu nương tử mới chợt nhớ ra một chuyện.

Hửm?

Từ lúc vào Thẩm phủ đến giờ... hình như các nàng vẫn chưa hề bái kiến chủ mẫu thì phải?