Sau Khi Bị Đông Cung Nhòm Ngó

Hắn đang đánh cược, mà Hoàng huyện lệnh chẳng phải cũng đang đánh cược hay sao? Chịu oan khuất nhất thời để vị đại nhân vật kia nguôi giận, đổi lấy cơ hội thăng tiến, cớ gì lại không làm?

Tuổi càng lớn, Hạ Minh càng cảm thấy quan trường phức tạp, nơi nơi đều là lòng người tính toán. Hắn vốn cho rằng Chương Tình Nguyên thông minh lanh lợi, sẽ là một hiền nội trợ hiếm có, nào ngờ trong một vài chuyện nàng lại cố chấp và ngây thơ đến vậy.

Trong lòng Hạ Minh âm thầm dâng lên chút bất mãn, nhưng khi chạm phải vẻ mặt của Chương Tình Nguyên, những lời nghiêm khắc hơn lại không dám nói ra.

“Ra là vậy.”

Nàng chỉ đáp một câu, không nhìn ra vui giận. Suốt quãng đường sau đó, nàng cũng không nói thêm gì nữa, bầu không khí cứ thế lạnh nhạt dần.

Đến bên ngoài rừng mai của Đông Dương thư viện, Chương Tình Nguyên đề nghị mình sẽ vào rừng đi dạo, vẽ tranh trước, đợi Hạ Minh gặp gỡ bằng hữu xong rồi đến tìm nàng là được.

Hạ Minh cũng nhìn ra trong lòng nàng không thoải mái, nhưng thấy nàng không nổi giận với mình, hắn đoán có lẽ nàng chỉ cần chút thời gian để tự sắp xếp lại suy nghĩ.

Hắn không cảm thấy mình đã nói sai điều gì, vì vậy cũng thản nhiên đồng ý, chỉ dịu giọng bảo rằng đợi bên kia xong việc sẽ qua tìm nàng, tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện trước đó hai người đã hẹn sẽ cùng nhau thưởng mai.

Lục Lan bước lên buộc lại áo choàng cho Chương Tình Nguyên, nhìn chiếc xe ngựa nghênh ngang rời đi, không khỏi oán trách: “Hạ Giải nguyên thật là, rõ ràng đã nói sẽ cùng cô nương thưởng mai mà...”

Nàng nhìn ra cô nương nhà mình không vui, nhưng không biết nguyên do, chỉ cho rằng vì Hạ Minh vô tình thất hẹn.

Chương Tình Nguyên vỗ nhẹ lên tay nàng: “Đi thôi.”

Trước khi hôn sự giữa nàng và Hạ Minh được định đoạt, phụ thân thật ra đã hỏi ý kiến của nàng.

Tuy nàng thường xuyên ra ngoài, nhưng lại không mấy khi qua lại với nam tử bên ngoài, đặc biệt là con cháu quan lại hoặc những gia đình giàu có trong huyện, nàng hầu như chẳng có ấn tượng gì.

Chỉ riêng Hạ Minh, bởi nàng từng đọc sách hắn viết cho Hoàng huyện lệnh, cũng xem qua những vở kịch do hắn soạn, lại biết trước đây hắn luôn đứng đầu huyện học, không ai vượt qua được, nên nàng có ấn tượng khá tốt về hắn.

Khi ấy nàng còn chưa hiểu tình yêu là cảm giác như thế nào, chỉ nghĩ rằng nếu phải cùng một người chung sống trọn đời, có lẽ nên là một nam tử tài hoa, hiểu biết như hắn.

Hôm nay xem ra, hắn quả thật có tài hoa, có kiến thức, nhưng...

Vừa vòng qua một cánh cổng tròn, cả vườn mai trùng trùng điệp điệp bất chợt ùa vào tầm mắt.

Ánh nắng xiên nghiêng xuyên qua cành cây, những đóa mai mới nở năm cánh mỏng đến mức gần như trong suốt, run rẩy đỡ lấy giọt sương. Thỉnh thoảng có một cơn gió thổi qua, vài đóa không chịu nổi liền lả tả rơi xuống lớp rêu xanh, tựa như thêu lên mặt đất một tầng hoa văn chìm.

Hương mai thanh lạnh tràn ngập trong mũi, lòng Chương Tình Nguyên vốn có phần bất an cũng dần bình tĩnh lại.

Bởi đến sớm nên nơi này hầu như không có bóng người. Nàng mở chiếc hòm đựng dụng cụ vẽ, ngồi xuống một tảng đá lớn có tầm nhìn thoáng đãng lại khuất gió, vừa ngắm mai vừa phóng bút họa ý.

Khi Lâm Đoan Tịnh bước vào rừng mai, thứ nàng nhìn thấy chính là vạt váy màu đỏ quả vải trải dài trên mặt đất, còn thiếu nữ mặc váy đang chăm chú phác họa trên tấm lụa.

Bước chân nàng khựng lại. Phất Đông cũng khẽ “ồ” một tiếng, Lâm Đoan Tịnh vội trừng mắt nhìn nàng ta, người sau mới áy náy mỉm cười không tiếng động.

Khi người khác đang vẽ tranh, điều kiêng kỵ nhất chính là bị quấy rầy. Nếu khiến một bức tranh đang đẹp bị hỏng, vậy thật sự là có lỗi.

Bởi vậy Lâm Đoan Tịnh chỉ đứng yên tại chỗ, mãi đến khi cô nương kia ngừng bút mới cất bước đi tới.

Khi Chương Tình Nguyên ngẩng đầu, nàng nhìn thấy một thiếu nữ trẻ tuổi có lúm đồng tiền hai bên má, dung mạo thanh tú đáng yêu đang đi về phía mình.

Nàng lại liếc nhìn, phát hiện đối phương cũng đeo hộp vẽ sau lưng, nụ cười trên mặt lập tức đậm thêm vài phần.

“Cô nương cũng đến đây ngắm mai vẽ tranh sao?”

Lâm Đoan Tịnh dè dặt gật đầu: “Nghe người ta nói hoa mai nơi này đang nở rộ nên ta đến xem thử.” Nàng nhìn tấm lụa trong tay Chương Tình Nguyên, mím môi hỏi: “Có thể cho ta xem được không?”

Chương Tình Nguyên hiếm khi gặp được người cùng sở thích, lại thấy đối phương trạc tuổi mình, đương nhiên vui vẻ đồng ý.

Lâm Đoan Tịnh nhận lấy, lập tức nhìn thấy những cành mai vàng dưới nét bút của nàng sinh động có thần, gần như giống hệt thật. Tuy phong cách không hoàn toàn giống tranh của mình, nhưng tạo nghệ cũng vô cùng sâu sắc.

Nàng nhất thời rất yêu thích, bèn cùng Chương Tình Nguyên trao đổi. Hai người lại tự giới thiệu tên họ, biết nàng mới đến Tân Đô chưa lâu, Lâm Đoan Tịnh liền nói sau này nàng có thể đến Ngô Đới Quán xem thử.

“...Nơi ấy thường xuyên tổ chức các buổi nhã tập thư họa, không ít người cùng chí hướng lấy tranh kết bạn, trao đổi học hỏi lẫn nhau, rất thú vị.”

Hai cô nương tuổi tác tương đương, sở thích lại giống nhau, một khi đã mở lời trò chuyện thì dường như có vô vàn chủ đề để nói. Từ kỹ thuật dùng bút, dùng mực, đến bình phẩm những danh gia vẽ mai qua các triều đại, rồi lại kể về quá trình học vẽ của mỗi người, càng trò chuyện càng hợp ý.

Tính tình Lâm Đoan Tịnh tuy có phần lạnh nhạt, dè dặt, nhưng vừa nhắc đến thư họa mình yêu thích thì cũng thả lỏng hơn rất nhiều.

Trong lúc trò chuyện vui vẻ, Lâm Đoan Tịnh quan sát hòm vẽ của Chương Tình Nguyên, thấy bên trong còn có mấy tờ giấy Tuyên Thành đã vẽ dở, liền tò mò nhìn thử.

“Đây là... bản vẽ trang sức sao?”

Những thứ này chính là bản vẽ bị Vu nhị phu nhân trả lại. Chương Tình Nguyên thuận tay cất chúng vào đây, không ngờ lại bị Lâm Đoan Tịnh nhìn thấy, đành đáp ngắn gọn: “Lúc rảnh rỗi ta vẽ chơi thôi, để tỷ chê cười rồi.”

Lâm Đoan Tịnh lại hết lời khen ngợi: “Muội vẽ đẹp lắm, ta không thể vẽ được những thứ thế này.” Phong cách tranh của nàng thiên về mờ ảo, chú trọng ý cảnh hơn.

Chương Tình Nguyên lắc đầu: “Vốn định mang những bản vẽ này hợp tác với hiệu bạc ở Tân Đô, tiếc là tài hèn học ít, e rằng chỉ khiến người ta chê cười.”

Nghe vậy, Lâm Đoan Tịnh rơi vào trầm tư.

Một lúc sau, nàng bỗng mở miệng nói: “Nếu muội tin ta, chi bằng giao mấy bản vẽ này cho ta, ta sẽ giúp muội hỏi thử.”

Chương Tình Nguyên kinh ngạc.

Đối phương thật ra chưa nói rõ mình là người nhà nào, nàng cũng chưa kể hết lai lịch của bản thân.

Nhưng nhìn khí độ toàn thân của Lâm Đoan Tịnh, gia thế chắc chắn không tầm thường, ít nhất cũng xuất thân từ quan thế gia. Nếu trong nhà còn có sản nghiệp là hiệu bạc, vậy hẳn phải là đại môn đại hộ không thể nghi ngờ.

“Như vậy sao được? Hôm nay chúng ta mới gặp nhau lần đầu, ta không tiện khiến tỷ phải nhọc lòng...”

Nàng và Hoàng gia thật sự có giao tình cũ, lại nghĩ sau này sẽ thường xuyên qua lại nên mới mở lời nhờ cậy. Nhưng Lâm Đoan Tịnh với nàng chỉ là họa hữu tình cờ gặp gỡ. Tuy vừa gặp đã như quen từ lâu, nhưng dù sao giao tình vẫn còn nông, sao nàng có thể nhận một ân tình lớn như vậy?

Ban đầu trong lòng Lâm Đoan Tịnh vẫn còn chút do dự, nhưng thấy nàng lập tức khéo léo từ chối, ngược lại lại bình tĩnh hơn.

“Không sao. Ta chỉ thấy bản vẽ của muội thật sự rất đẹp, nào có đạo lý để bạc đã đặt sẵn trước mắt mà không kiếm? Muội để lại cho ta một địa chỉ, đợi ta đi hỏi xong, hôm nay sẽ sai người báo tin cho muội.”

Lời đã nói đến mức này, Chương Tình Nguyên chỉ có thể vui mừng cảm ơn nàng, rồi đưa địa chỉ khách đ**m gần phường Thăng Bình cho nàng.

— Căn nhà ở phường Thăng Bình có liên quan đến Trang gia, e rằng khá nhạy cảm, không tiện để người khác biết.

“Đa tạ Lâm tỷ tỷ.”