Thê Tử Của Gia Nô

Cha của Tôn Phụng An là quản sự trong Đoan Vương phủ, trong nhà có một tòa viện ba tiến rộng rãi khang trang, đương nhiên cũng có người hầu hạ. Một nha hoàn nhỏ tên Bình Nhi, khoảng mười bốn mười lăm tuổi, đang đúng độ cần được dạy dỗ quy củ, ngoài ra còn có một bà tử hơn bốn mươi tuổi, biết nấu chút canh nước, cũng biết vá may, ngày thường làm những việc quét dọn linh tinh.

Sáng sớm trời vừa hửng sáng, trong bếp đã vang lên tiếng nồi niêu xoong chảo, mọi người bận rộn đến mức chân không chạm đất. Cố Du Ninh ở Vương phủ là một người hầu, nhưng tại nhà họ Tôn lại là thiếu phu nhân danh chính ngôn thuận, vì vậy không thể không tự mình xuống bếp trông nom, giám sát nha hoàn bà tử, phân công công việc. Bận rộn một hồi, tính thấy đã đến giờ, nàng liền đích thân hầu bà bà thức dậy rửa mặt chải đầu, sau đó cùng nhau dùng bữa sáng.

Mẫu thân của Tôn Phụng An vốn là người lắm lời, ngay cả lúc ăn sáng cũng chẳng chịu yên. Hôm qua bà vừa đến hầu hạ trước mặt lão Thái phi, lại gặp không ít quý khách, vì vậy lúc này bắt đầu bình phẩm từng vị nữ quyến, nói mãi không ngừng. Cha Tôn Phụng An nghe được một lúc thì sắc mặt sa sầm, đặt mạnh bát đũa xuống bàn, thế là không ăn nữa. Mẫu thân Tôn Phụng An thấy vậy cũng không vui, oán trách: “Đang yên đang lành, ông lại nổi giận chuyện gì đấy!”

Cha Tôn Phụng An lạnh mặt nói: “Sắp đến Thanh Minh rồi, đủ loại lễ vật đều phải chuẩn bị trước, ta qua đó sớm để lo liệu.”

Nói xong, ông đứng dậy, chắp tay sau lưng rồi thong thả bước ra ngoài.

Mẫu thân Tôn Phụng An đầy bụng oán giận, lẩm bẩm: “Không phải lại bị hồ ly tinh nào trong phủ mê hoặc đến mất hồn, hồn vía chẳng còn ở nhà nữa đấy chứ!”

Thật ra cha Tôn Phụng An cũng chỉ hơn bốn mươi tuổi, vẫn đang độ tráng niên, lại làm quản sự trong Vương phủ, trong phủ đương nhiên có rất nhiều nha hoàn, bà tử muốn dựa dẫm lấy lòng. Mấy năm trước mẫu thân Tôn Phụng An đã sớm nghi ngờ ông ở bên ngoài qua lại với một ả hồ ly tinh, còn từng vì chuyện đó chạy đến gây náo loạn một trận, khiến cả phủ xôn xao.

Cố Du Ninh biết chuyện này, nhưng từ đầu đến cuối không lên tiếng, chỉ cúi đầu cẩn thận dùng bữa, thỉnh thoảng lại chu đáo gắp thức ăn cho mẫu thân Tôn Phụng An, Tôn Phụng An và Tôn Ngọc Nga. Nếu là trước đây, trong bữa sáng còn phải khắp nơi dè dặt hầu hạ công bà, tiểu cô tử và phu quân, khó tránh khỏi cảm giác khổ sở của một nàng dâu trẻ, nhưng hiện giờ, đối với những việc cúi đầu hầu hạ thế này, nàng lại cảm thấy vô cùng yên lòng.

Nàng đã làm ra chuyện như vậy, nếu chuyện đó thật sự có thể được che giấu cho qua, nàng nguyện làm trâu làm ngựa cho nhà họ Tôn.

Dùng bữa xong, Tôn Ngọc Nga trở về phòng mình, mẫu thân Tôn Phụng An chuẩn bị vào phủ một chuyến, còn muốn dẫn Cố Du Ninh theo. Cố Du Ninh không muốn vào Vương phủ nên bèn viện cớ: “Sắp đến Thanh Minh rồi, đến lúc ấy Phụng An khó tránh phải theo Điện hạ ra ngoài. Chiếc áo bào mấy hôm trước vừa cắt vải, con nghĩ nên mau chóng làm xong.”

Mẫu thân Tôn Phụng An nghe vậy thì khá hài lòng: “Con làm cho cẩn thận, may cho thật tươm tất, như vậy mặc lên mới có tinh thần.”

Bà lại dặn dò: “Mấy năm nay là thời điểm quan trọng đối với Phụng An. Cha con đã nói rồi, sau này sẽ nhắc với Điện hạ một tiếng, sắp xếp cho Phụng An một công việc tốt.”

Tôn Phụng An từ năm mười hai mười ba tuổi đã làm việc bên cạnh Đoan vương, sau khi thành thân, tuổi cũng lớn hơn, theo lý nên được sắp xếp một công việc bên ngoài. Mẫu thân Tôn Phụng An vẫn luôn canh cánh chuyện này trong lòng, mong có thể trải cho con trai một con đường tốt, mưu cầu một tiền đồ sáng sủa.

Cố Du Ninh đương nhiên hiểu, trong lòng khựng lại một chút rồi gật đầu đáp vâng.

Đợi mọi người trong nhà đều tản đi, nàng ngồi xếp bằng trên giường, cúi đầu làm kim chỉ, từng mũi từng mũi khâu xuống, nhưng tâm trí lại hoàn toàn không đặt trên việc may vá.

Trong lòng nàng rốt cuộc vẫn thấp thỏm, sợ chuyện bị bại lộ, sợ cả đời mình từ đây coi như bị hủy. Thật ra nàng rất muốn vào Vương phủ dò hỏi chút tin tức, nhưng cuối cùng vẫn không dám.

Nàng ngẩng đầu, xuyên qua cửa sổ nhìn ra ngoài. Hôm nay mưa đã tạnh, nhưng mặt trời vẫn không ló dạng, bốn phía đều là một màu xám xịt mờ mịt, chỉ khiến lòng người càng thêm ngột ngạt.

Nàng đờ đẫn cụp mắt, đưa đầu kim khẽ miết qua mái tóc rồi tiếp tục cúi đầu làm việc.

Đang khâu thì nghe bên ngoài sân vang lên tiếng bước chân, hóa ra mẫu thân nàng đến. Bà Cố cầm ô trong tay, khuỷu tay khoác một chiếc giỏ tre, vén rèm bước vào.

Cố Du Ninh vội nghênh đón: “Mẫu thân?”

Đúng lúc ấy Tôn Ngọc Nga cũng vén rèm bước ra. Bà Cố không để ý đến Cố Du Ninh mà chỉ cười nói với Tôn Ngọc Nga, hóa ra hôm nay bên ngoài vừa đưa tới mấy sọt rau xuân lớn, đều là rau mới hái từ sáng sớm, có rau mã lan đầu, có cải tháp thái, từng cây non mềm mọng nước, vì vậy bà đặc biệt lựa một ít mang đến để bữa trưa mọi người nếm cho tươi.

Bà cười nói: “Ta biết nhà các con đương nhiên chẳng thiếu thứ gì, chẳng qua muốn ăn chút đồ tươi mới thôi. Những thứ này đều do ta lựa đi lựa lại, chỉ chọn phần non nhất.”

Tôn Ngọc Nga nghe vậy đương nhiên vui vẻ, vội cười nhận lấy giỏ: “Làm phiền thím còn phải đặc biệt chạy một chuyến.”

Mọi người khách sáo vài câu, Tôn Ngọc Nga trở về phòng mình, bà Cố cũng theo Cố Du Ninh vào phòng ngủ, hai người nói chút chuyện riêng tư.

Cố Du Ninh vẫn luôn treo tim, vội hỏi trong phủ có động tĩnh gì không, biết không có chuyện gì mới hơi yên tâm. Bà Cố cũng hỏi bên nhà họ Tôn, đặc biệt là Tôn Phụng An, có phát hiện điều gì hay không, Cố Du Ninh đều kể lại từng chuyện, bà Cố nghe xong mới thở phào.

Cố Du Ninh nói: “Mấy hôm nay con cứ tránh đi một chút, không vào phủ, đợi sóng gió qua rồi tính.”

Bà Cố đương nhiên cũng nghĩ như vậy: “Chỉ mong có thể yên lặng vượt qua kiếp nạn này.”

Đang nói, bà lại đứng dậy nhìn ra ngoài, xác nhận bên ngoài không có ai mới lén lút lấy từ trong giỏ ra một chiếc hũ được bọc bằng vải lồng trắng, rồi đưa cho Cố Du Ninh: “Con mau nhân lúc còn nóng mà uống đi. Uống bát thuốc này xuống, ít nhất cũng không đến mức mang thai.”

Cố Du Ninh nhận lấy, chỉ cảm thấy mùi thuốc xộc thẳng vào mũi. Nàng ôm chiếc hũ, hỏi: “Uống cái này... có đau không?”

Bà Cố thở dài: “Đương nhiên sẽ đau một chút, nhưng cố chịu qua là được, vẫn tốt hơn để lại hậu họa.”

Cố Du Ninh đương nhiên hiểu, lúc này cắn răng, nín thở rồi cúi đầu uống ừng ực hết thuốc. Lúc uống còn chưa cảm thấy gì, nhưng sau khi nuốt xong, vị thuốc đọng lại trong miệng, đắng đến mức nước mắt nàng gần như trào ra, nàng vội bưng trà lên uống liền mấy ngụm.

Bà Cố giúp nàng vỗ lưng thuận khí, đợi một lúc, thấy nàng đã bình tĩnh lại thì tiếp tục cẩn thận hỏi về người đàn ông tối qua, bà muốn dò hỏi cho rõ để còn đề phòng.

Cố Du Ninh nghĩ đến chuyện Đoan vương đang trong thời gian để tang, cuối cùng vẫn không nói, chỉ đáp: “Trời tối đen như mực, bên ngoài lại mưa, con sợ đến chết khiếp, đến nhìn cũng không dám nhìn.”

Bà Cố cau mày, lẩm bẩm: “Nếu hắn cũng không nhận ra con thì thôi, cứ coi như chuyện này chưa từng xảy ra.”

Cố Du Ninh không muốn nhắc tiếp chuyện này nên chuyển sang hỏi những việc trong nhà. Bà Cố bèn kể rằng sắp đến Thanh Minh, trong phủ phải chuẩn bị lễ tế Thanh Minh, đủ loại đồ ăn thức uống đều phải lo liệu, riêng điểm tâm đã có đến mấy chục kiểu.

Bà Cố đương nhiên rất thèm được giao việc, mấy hôm nay bà đều bận rộn trong bếp, mong có thể được chia cho vài món để phụ trách, như vậy mới có thể đứng vững chân trong phòng bếp.

Hai người vừa nói chuyện phiếm, một lúc sau lại nhắc đến em trai Cố Du Ninh là Cố Việt Thu. Nói đến con trai, trên mặt bà Cố đầy vẻ buồn rầu: “Mấy hôm nay mưa liên tục, ban đêm nó cứ ngủ không yên.”

Cố Du Ninh nghe vậy trong lòng cũng khó chịu.

Nói đến người em trai này, từ nhỏ hắn đã thông minh, trí nhớ hơn người, đọc qua là nhớ, ai gặp cũng khen. Ai ngờ mấy năm trước, lúc phụ việc ở trường ngựa, vì nhất thời sơ suất mà ngã thẳng từ trên lưng ngựa xuống, từ đó hai chân gần như mất cảm giác, ngày thường đi lại cũng chỉ có thể kéo lê từng bước.

Cố Việt Thu tuy là gia nô của Vương phủ nhưng học hành rất khá, dung mạo lại thanh tú tuấn tú. Bà Cố vốn mong sau này hắn được chủ nhân coi trọng, ít nhất có thể kiếm được một công việc thể diện, nâng đỡ gia đình, ai ngờ giờ hai chân tàn phế, đi lại khó khăn bất tiện, những mong mỏi ngày trước đều hóa thành hư không.

Cố Du Ninh nói: “Vị Vương đại phu lần trước chẳng phải nói uống thuốc của ông ấy có hơi chuyển biến sao? Có nên mời ông ấy đến khám lại không?”

Bà Cố đáp: “Nói là có chuyển biến, nhưng đi đứng vẫn chẳng khá hơn. Ngày nào ta cũng xoa chân bóp chân cho nó, chỉ mong máu huyết lưu thông hơn, coi như tận tâm hết sức. Mời đại phu lần nữa cũng chỉ là mấy câu cũ, mấy phương thuốc cũ ấy thôi. Đã có phương thuốc rồi, hà tất lại phí thêm tiền khám.”

Cố Du Ninh nói: “Mẫu thân nói cũng đúng. Thuốc đã có chút tác dụng thì nên tiếp tục uống. Nó còn trẻ, đang lúc cơ thể phát triển, khí huyết dồi dào, biết đâu cứ dưỡng như vậy rồi từ từ sẽ khá lên.”

Bà Cố nói: “Đúng là thế, ta ngày đêm cũng chỉ mong nó có thể khỏe lại.”

Sau khi tiễn mẫu thân đi, Cố Du Ninh liền đem đủ loại rau tươi bà mang đến phân loại, nhặt rồi rửa sạch, những lá úa nhặt ra thì mang cho con gà mái nhỏ trong sân ăn.

Đầu xuân vừa rồi, nàng dành dụm được một hộp trứng để ấp gà con, ai ngờ hôm ấy mẫu thân Tôn Phụng An và Tôn Ngọc Nga cãi nhau, Tôn Ngọc Nga tức giận đưa tay đẩy một cái, khiến cả hộp trứng rơi vỡ sạch. Cố Du Ninh chỉ miễn cưỡng nhặt lại được một quả, sau đó quả trứng ấy nở ra con gà nhỏ này.

Khi gà con vừa chui khỏi vỏ, cả người phủ một lớp lông vàng mềm mại, trông vô cùng đáng yêu. Cố Du Ninh rất thích, từ đó vẫn luôn cẩn thận chăm sóc con gà con duy nhất còn sót lại.

Giờ gà con đã dần lớn, đôi cánh nhỏ phành phạch, thân hình cũng lớn hơn, nàng càng thêm yêu quý, ngày nào cũng chăm sóc rất kỹ.

Nàng thậm chí còn đặt tên cho con gà mái nhỏ là Cục Cục.

Lúc này nàng gọi: “Cục Cục, ngươi xem rau này tươi biết bao, ăn nhiều một chút.”

Một lát sau lại nói: “Hôm nào ta dẫn ngươi ra ngoài đồng ăn đồ ngon.”

Tôn Ngọc Nga đúng lúc đi vệ sinh, nghe thấy vậy không nhịn được bật cười: “Tẩu tẩu, tẩu ngốc quá rồi đấy, chẳng qua chỉ là một con gà mái thôi!”

Cố Du Ninh cười cười không đáp, chỉ hỏi: “Buổi trưa muội muốn ăn gì?”

Công bà và phu quân đều làm việc trong phủ, buổi trưa không về ăn, trong nhà chỉ còn nàng và tiểu cô tử Tôn Ngọc Nga.

Tôn Ngọc Nga nhìn cải tháp thái xanh non mọng nước, có chút hứng thú: “Cái này ăn thế nào?”

Cố Du Ninh nói: “Ngày thường muội thích ăn thanh đạm, theo ta thì băm tỏi thật nhỏ, dùng lửa nhỏ phi thơm, sau đó thêm chút đường và muối nêm là được. Ngoài ra trong nhà còn bánh hấp và vịt ủ rượu mang từ phủ về hôm qua, ta thái nguội ít vịt cho chúng ta ăn, thế nào?”

Tôn Ngọc Nga nghe vậy lập tức thấy ngon miệng: “Được, tẩu đi làm đi, nhớ đừng nhiều dầu quá, ta không ăn được đồ ngấy.”

Cố Du Ninh đương nhiên đồng ý, lập tức phân phó Bình Nhi và bà tử làm thức ăn, sau đó cũng chia một ít cho họ dùng.

Đang bận rộn, Cố Du Ninh chợt cảm thấy bụng dưới nặng trĩu xuống, ngay sau đó là một cơn đau quặn dữ dội.

Nàng biết đó là tác dụng của thang thuốc nên chỉ có thể cố chịu. Ai ngờ tiếp đó nguyệt sự lại đến, hơn nữa máu ra rất nhiều, khiến nàng có phần sợ hãi. Nàng từng nghe nói có những phụ nữ vì muốn phá thai mà uống thuốc mạnh như hổ sói, cuối cùng mất cả mạng, chẳng lẽ nàng cũng gặp phải chuyện như vậy?

Nhưng nghĩ lại, mẫu thân nàng chắc chắn không thể hại nàng, cố nhịn một chút rồi sẽ qua thôi.

Ngày hôm sau mẫu thân nàng lại tới, lén mang canh hầm cho nàng, còn có nước trứng đường đỏ để bồi bổ cơ thể. Nhờ những thứ này, nàng miễn cưỡng cầm cự, mãi đến ba bốn ngày sau nguyệt sự mới xem như qua hẳn, thân thể cũng dần hồi phục.

Bà Cố biết được thì liên tục niệm A Di Đà Phật, nói cuối cùng nàng cũng vượt qua kiếp nạn này.

Mấy ngày ấy bà Cố cũng đặc biệt dò hỏi động tĩnh trong phủ, nhưng trong phủ gió yên sóng lặng, không hề có bất kỳ lời đồn đại nào: “Con cứ quên chuyện này đi.”

Cố Du Ninh nói: “Mẫu thân, con biết rồi, không ai biết chuyện đó cả.”

Bà Cố lại nói: “Đúng rồi, mấy hôm nay Việt Thu còn hỏi con, nói đã mấy ngày không gặp tỷ tỷ. Nó từ nhỏ đã nghe lời con, hôm nào con qua đó một chuyến, khuyên bảo nó một chút để nó yên lòng.”

Cố Du Ninh đương nhiên đồng ý, bản thân nàng cũng nhớ em trai.

Mẫu thân nàng nói thêm vài câu rồi vội vàng trở lại Vương phủ, trong bếp còn cả đống việc. Cố Du Ninh sửa sang quần áo một chút, tranh thủ lúc rảnh sang nương gia thăm em trai Cố Việt Thu.

Những nô bộc được coi trọng trong Vương phủ, những người hầu hạ sát bên chủ tử hoặc phục vụ nữ quyến không tiện ra vào bên ngoài, đương nhiên đều sống trong Vương phủ, nhưng cũng có một số người ở bên ngoài, phần lớn đều do Vương phủ thống nhất sắp xếp chỗ ở. Cả nhà họ Cố sống trong một đại tạp viện chếch đối diện Vương phủ, bên trong ba mặt đều là nhà, có khoảng hơn chục hộ cùng sinh sống, nhà họ Cố chiếm hai gian ở dãy phía tây.

Cố Du Ninh vừa đi đến cửa viện đã thấy mấy nàng dâu và ma ma đang ngồi nhặt rau xuân, khâu đế giày. Thấy nàng tới, mọi người vội cười chào hỏi rồi kéo nàng nói chuyện nhà. Những người này đều quen biết nàng từ nhỏ, ở trong phủ làm đủ việc lặt vặt. Hiện giờ Cố Du Ninh đã gả vào nhà họ Tôn, mọi người đều biết nhà họ Tôn là người có quyền quản sự trong Vương phủ nên ít nhiều đều có ý lấy lòng, mong công công Cố Du Ninh có thể giúp sắp xếp công việc trong phủ cho con trai con gái nhà mình.

Cố Du Ninh nào dám nhận lời chuyện đó, những vị trí trong Vương phủ vốn rất khó kiếm, nàng chẳng dám mở miệng nhờ công công.

Người hiểu chuyện thì biết Cố Du Ninh cũng có khó xử, còn những người không nói lý lại cho rằng nàng quên gốc.

Cố Du Ninh bước vào sân, mơ hồ nghe mấy bà tử phía sau lẩm bẩm.

“Láng giềng từ nhỏ cùng lớn lên với nhau, bây giờ nàng ta lại chẳng chịu kéo người ta một tay, không phải quên gốc thì là gì? Sau này nếu nàng ta được quản việc, còn ai chịu thật lòng giúp nàng ta?”

“Chân em trai nhà nàng ta giờ đã hỏng, còn trông cậy được vào ai? Chúng ta chẳng phải cũng xem như người nương gia của nàng ta sao? Không có người giúp đỡ, dù bản lĩnh lớn đến đâu cũng khó làm nên chuyện!”

Những lời ấy, Cố Du Ninh chỉ nghe qua rồi thôi, không để tâm nhiều mà đi thẳng vào nhà mình.

Cố Việt Thu mặc một bộ trường sam vải xanh, đang tựa bên song cửa sổ, tay cầm một quyển sách đọc.

Cố Du Ninh thấy hắn như vậy thì rất vui, cười nói: “Ta thấy tinh thần của đệ tốt hơn trước rồi.”

Kể từ sau khi chân bị thương, hắn không thích ra ngoài nữa, dù sao cũng không kiếm được việc gì, nên chỉ ở nhà đọc sách.

Cố Việt Thu nghe tiếng mới phát hiện Cố Du Ninh tới, trong mắt thoáng hiện vui mừng, nhưng chẳng bao lâu lại ảm đạm xuống.

Hắn có chút bất đắc dĩ đặt sách sang bên cạnh, nói: “Dù sao cũng là người vô dụng, tinh thần tốt hay không cũng chẳng quan trọng.”

Cố Du Ninh bật cười, vừa lấy bánh điểm tâm mang theo từ trong giỏ ra vừa nói: “Nhìn bộ dạng ủ rũ của đệ kìa, người không biết còn tưởng xảy ra chuyện gì lớn, chẳng phải chỉ là chân không tiện thôi sao, cũng chẳng có gì ghê gớm.”

Nghe giọng nàng như vậy, Cố Việt Thu cũng cười: “A tỷ mang món ngon gì đến vậy?”

Cố Du Ninh đáp: “Bánh giòn đường, tán tử bản đáp, còn có mơ phủ đường phèn, đệ xem muốn ăn món nào?”

Nhà họ Tôn sống sung túc, Tôn Phụng An cũng thường xuyên được ban thưởng. Trong phòng Cố Du Ninh có một chiếc giỏ, ngày thường luôn để ít đồ ăn, thỉnh thoảng nàng cũng mang một ít về nương gia để Cố Việt Thu ăn cho vui.

Cố Việt Thu cầm một miếng bánh giòn đường ăn, vào miệng vừa giòn vừa thơm ngọt, đương nhiên là hương vị cực ngon. Ăn xong, hắn dùng khăn lau khóe miệng rồi nói: “A tỷ, sau này tỷ không cần lúc nào cũng nhớ mang những thứ này cho đệ. Đệ đâu còn là trẻ con, vốn cũng chẳng ham ăn nữa.”

Cố Du Ninh hơi bất ngờ.

Cố Việt Thu nghiêm túc nói: “Nếu để nhà họ Tôn nhìn thấy, họ lại bảo tỷ một lòng chỉ biết mang đồ ăn về nương gia, như vậy ngược lại sẽ coi thường tỷ. Cho nên hôm nọ đệ còn nói với mẫu thân, nếu có món gì ngon thì cứ giữ lại mang sang cho tỷ.”

Cố Du Ninh khựng lại, chăm chú nhìn em trai. Hắn mới mười lăm tuổi, khuôn mặt tuấn tú vẫn còn chút non nớt, nhưng lời nói đã rất hiểu chuyện và biết nghĩ cho người khác, trong lòng nàng đương nhiên cảm động.

Cố Việt Thu bị nàng nhìn đến không tự nhiên, đỏ mặt nói: “A tỷ, sao tỷ cứ nhìn đệ như vậy?”

Cố Du Ninh cúi đầu, mím môi cười: “Trong lòng ta vẫn cứ coi đệ là trẻ con, không ngờ đệ đã suy nghĩ chu toàn đến vậy, là ta xem thường đệ rồi.”

Cố Việt Thu khẽ hừ một tiếng, lẩm bẩm: “Đệ đã mười lăm tuổi rồi!”

Cố Du Ninh cười: “Đúng đúng, đệ đã mười lăm tuổi rồi.”

Nàng hơi nghiêng đầu hỏi hắn: “Vậy xin hỏi vị nam tử hán mười lăm tuổi này, sau này đệ có dự tính gì?”

Nụ cười trên mặt Cố Việt Thu dần thu lại.

Hắn đã mười lăm tuổi, không thể cứ mãi dựa vào mẫu thân nuôi sống, sau này lớn thêm một chút, dù sao cũng phải tính đến đường đi của mình.

Hắn cúi đầu, im lặng rất lâu mới nói: “Công việc trong Vương phủ, e rằng đệ chẳng làm được gì nữa.”

Cố Du Ninh lập tức nhớ đến những lời bàn tán sau lưng của đám hàng xóm vừa rồi.

Cố Việt Thu lại nói: “Nhưng đệ nghĩ, dù sao đệ cũng đọc được vài hàng chữ, cũng có thể cầm bút viết vài chữ. Sau này đệ thử tìm chút việc chép sách mà làm, kiếm được vài đồng cũng coi như phụ thêm chi tiêu trong nhà. Hiện giờ cứ ở nhà an tâm ôn sách, lúc rảnh cũng có thể viết thư từ, văn thư giúp người khác, dù sao vẫn tốt hơn ngồi không ăn cơm.”

Cố Du Ninh nghe vậy, ánh mắt rơi lên quyển sách vừa rồi. Đó là một quyển sách đóng chỉ, bên trong dày đặc chữ. Cố Du Ninh cũng biết đôi chút chữ nghĩa, nhưng những bài văn này quá tối nghĩa, khó hiểu, nàng hoàn toàn không đọc nổi.

Thật ra Cố Việt Thu quả thật là một đứa trẻ cực kỳ có thiên phú. Khi hắn mới bốn năm tuổi, mẫu thân dẫn hắn vào phủ làm việc, đúng lúc sắp đến Tết, quản gia đang dẫn người dán câu đối, Cố Việt Thu lại nói có một chữ viết không đúng, bị viết sai. Quản gia không tin, nhưng Cố Việt Thu nói chắc chắn vô cùng, sau đó quản gia tìm người có học hỏi thử, quả nhiên chữ ấy sai thật.

Khi ấy mọi người đều kinh ngạc, mẫu thân hắn càng không hiểu nổi, đứa trẻ vốn chưa từng đọc sách, sao lại biết chữ?

Hỏi ra mới biết Cố Việt Thu thường chơi ngoài phố, thấy biển hiệu thì tự nhận mặt chữ, đã có thể nhận hết chữ trên các bảng hiệu. Có những nhà treo câu đối trước cửa, người khác đọc lên, hắn nghe theo vài lần liền nhớ thêm được rất nhiều chữ.

Lúc ấy cha Cố Du Ninh vẫn còn sống, sau phút kinh ngạc thì mừng như phát điên.

Nhà họ Cố mang thân phận nô tịch, phụ mẫu nhà họ Cố đều không biết chữ, vốn chưa từng nghĩ sẽ cho con đọc sách, nào ngờ đứa trẻ lại có thiên phú như vậy, nhìn thế nào cũng giống người có thể làm rạng rỡ gia môn, nghịch thiên đổi mệnh.

Cha Cố Du Ninh vì vậy cầu xin quản sự trong phủ, cuối cùng tìm cách cho hắn vào một học đường, đọc sách mấy năm.

Cố Việt Thu thật sự quá thông minh, sau vài năm học, ngay cả phu tử cũng nói chẳng còn gì có thể dạy thêm. Sau đó Cố Việt Thu vừa phụ việc trong phủ, vừa đến chợ sách thuê sách về đọc.

Theo tính toán của nhà họ Cố, đương nhiên mong hắn lớn thêm một chút, học hành có thành tựu rồi cầu xin trong phủ đặc biệt khai ân, như vậy Cố Việt Thu cũng có thể tìm một con đường sống khác.

Ai ngờ chỉ một lần ngã ngựa đã khiến mọi hy vọng đều tan thành mây khói.

Dưới ánh nắng xuân tươi sáng, sống mũi Cố Du Ninh chợt cay xè. Nàng nhận ra điều khó chịu nhất trên đời chính là mọi chuyện không như ý muốn, ngươi cứ tưởng chỉ cần đi theo con đường ấy về phía trước thì phía cuối sẽ là gấm vóc phồn hoa, nào ngờ đi được nửa đường mới phát hiện trước mặt là một cái hố sâu.

Nàng cố nén cảm giác chua xót dâng lên nơi sống mũi, dịu dàng nói: “Đi được đến đâu thì tính đường đến đó. Bây giờ đệ có thể nghĩ như vậy đã rất tốt rồi. Thật ra đệ có học vấn, vài năm nữa nếu có cơ hội, biết đâu còn có thể tìm một tư thục nào đó giúp dạy học.”

Cố Du Ninh nói vậy nhưng trong lòng thật ra chẳng có chút chắc chắn nào, chuyện này đâu phải tùy tiện là làm được, huống hồ họ còn mang nô tịch của Vương phủ.

Thế nhưng Cố Việt Thu dường như thật sự được an ủi, lập tức cười sảng khoái, hào hứng kể với Cố Du Ninh về những dự định của mình.

Biết Cố Du Ninh định ra phố mua ít kim chỉ, Cố Việt Thu liền nhắc: “Hôm qua đệ đọc sách, thấy trong đó nhắc tới một bộ tổng tập kinh nghĩa, tập hợp kinh giải của các nhà Trình, Chu và Lục. Đệ rất muốn xem thử, nếu A tỷ có thời gian thì giúp đệ đến chợ sách tìm xem.”

Cố Việt Thu đã nói vậy, Cố Du Ninh đương nhiên lập tức đồng ý, còn đặc biệt ghi nhớ tên sách: “Ta đi tìm cho đệ ngay đây!”