Thê Tử Của Gia Nô

Sáng hôm sau, khi trời vừa hửng sáng, Cố Du Ninh đã theo mẫu thân Tôn Phụng An vào phủ từ sớm. Lúc này trong phủ đã bận rộn thành một đoàn, người lo thu xếp lễ vật tế tự, người chuẩn bị rượu thịt canh cơm, từng hộp thức ăn, từng gánh đồ ăn cũng được khiêng đi trước để sắp xếp ổn thỏa.

Cố Du Ninh vội vàng đến chỗ Chu di nương. Nói là đến hầu hạ, nhưng thật ra làm gì đến lượt nàng động tay, nàng chỉ đứng khoanh tay dưới hành lang, cung kính chờ lệnh mà thôi.

Một lúc sau, chỉ thấy nha hoàn, bà tử ra ra vào vào, người nâng tráp, người đưa y phục, bận đến rối cả lên. Lại có bà tử phát lụa trắng và khăn vải xanh cho mọi người quấn đầu, mỗi người một phần, Cố Du Ninh cũng được phát, liền học theo những nha hoàn, bà tử khác mà quấn kín búi tóc.

Khoảng nửa buổi, Chu di nương cuối cùng cũng sửa soạn xong, đội búi tóc cuốn chỉ bạc, mặc áo bào tay rộng, được hai nha hoàn thân cận dìu ra khỏi phòng. Mọi người lập tức theo sau, Cố Du Ninh cũng vội vàng đi ở cuối đoàn.

Một đoàn người trước tiên ra khỏi nhị môn, lên xe ngựa, sau đó theo đoàn xe ngựa đông đảo trong phủ, trùng trùng điệp điệp rời khỏi hoàng đô.

Lúc này xa giá của Hoàng đế đã ở trên quan đạo. Cố Du Ninh vô tình liếc mắt nhìn ra ngoài, không thấy phượng liễn, chỉ thấy đội thân vệ của Thiên tử, khí thế quả thật trang nghiêm uy nghiêm, khiến người ta nhìn mà sinh sợ. Nàng vội vàng thu lại ánh mắt, cúi đầu thật thấp, không dám tò mò thêm nữa.

Đợi mọi người đến hoàng lăng, các nữ quyến đương nhiên lần lượt xuống xe theo thứ tự. Địa vị của Chu di nương thấp, tới lượt bà thì đã gần giữa trưa, vì vậy vừa xuống xe liền vội vàng thu xếp chỗ nghỉ. Cố Du Ninh không dám lơ là, lập tức phụ giúp quét dọn phòng ốc, thu xếp các nơi, bận đến không ngơi tay.

Sau buổi trưa là lễ tế hoàng gia. Cố Du Ninh đi theo sau Chu di nương, cũng xem như được mở mang tầm mắt. Người đội phượng quan, khoác hà bí đều là quý nhân trong cung, người mặc long bào, địch y thì là Đế vương, Hoàng tử, từng người đều đeo đai ngọc, đi giày đính châu, vừa nhìn đã biết tuyệt đối không phải người bình thường.

Cố Du Ninh còn nhìn thấy Đoan vương. Hắn mặc một bộ trường y màu huyền, đứng bên cạnh Thái tử, thân hình cao ráo, thần sắc nghiêm trang.

Nhìn Đoan vương như vậy, nàng nhớ lại trước kia vẫn luôn cảm thấy vị Vương gia này thật sự quá sâu xa khó dò, cứ như không cùng một loại người với những người bình thường.

Bây giờ nghĩ lại, quả nhiên không phải cùng một loại người. Hắn là đích tôn của Tiên đế, cháu trai của Hoàng đế, huynh đệ của Thái tử, vốn đã là người trên người, quý trong quý.

Ngay cả Chu di nương mà nàng đang cẩn thận hầu hạ, đứng trước những người ấy cũng chỉ là một tồn tại không đáng nhắc tới.

So sánh như vậy, nàng thậm chí bắt đầu cảm thấy, chuyện hôm đó hai người có dây dưa, quả nhiên là hắn chịu thiệt, còn nàng lại được lợi.

Nàng chỉ là thê tử của một gia nô, vậy mà may mắn đến nhường nào, lại có một đêm phong lưu với người mang dòng máu hoàng thất như thế.

Thật ra nếu không nghĩ đến những hoảng loạn và sợ hãi kia, nàng buộc phải thừa nhận, bản thân mình cũng đã từng cảm nhận được khoái lạc.

Vì Chu di nương không có cáo mệnh, trong lễ tế ở hoàng lăng này thật sự chỉ là người có cũng được, không có cũng chẳng sao, căn bản không được xếp vào hàng nào. Vì vậy bà chỉ theo tới cho đủ mặt, những lễ nghi tiếp theo tự nhiên không có phần, liền sớm trở về chỗ nghỉ ngơi.

Cố Du Ninh cùng mấy nàng dâu trẻ đứng chờ dưới hành lang. Mọi người cũng chẳng có việc gì, liền nhàn rỗi ngắm cảnh trong hành cung. Dù sao cũng là lăng viên hoàng gia, khắp nơi đều có kỳ hoa dị mộc, lại nghe được tiếng sáo trúc, trống nhạc từ không xa truyền tới, quả thật náo nhiệt vô cùng.

Một lúc sau, có tiểu nha hoàn ôm một đống cành hoa tới, mọi người liền chơi trò đan hoa. Cố Du Ninh cũng giúp đỡ, tay nàng khéo, dùng cành hoa đan thành một con gà mái nhỏ có cánh, chỉ cần dùng tay khẽ kéo phần đuôi, đôi cánh nhỏ liền phành phạch động đậy.

Mấy nha hoàn đều thấy vô cùng mới lạ, nhao nhao hỏi nàng đan thế nào, Cố Du Ninh liền cầm tay dạy từng người.

Thật ra tay nghề này là năm xưa nàng học từ Trương Tự. Đôi tay cầm đao của Trương Tự rất mạnh, nhưng cũng vô cùng linh hoạt, có thể đan ra đủ loại hình dạng.

Nghĩ đến đây, Cố Du Ninh âm thầm thở dài, chỉ tiếc có duyên mà không có phận.

Từ sau khi nàng gả cho Tôn Phụng An, Trương Tự liền xin điều đi nơi khác, đến nay nàng cũng không biết hắn đã đi đâu.

Trong lòng nàng chỉ mong hắn có một tiền đồ tốt, cưới được một thê tử tốt.

Người tốt thì nên được sống những ngày tốt đẹp.

Đến lúc chạng vạng, lễ tế hoàng gia cuối cùng cũng kết thúc. Lúc này quanh khu vực hành cung bên ngoài hoàng lăng đã dựng xong lều tiệc, bày đầy yến rượu, nhạc công ngồi bên cạnh nhẹ nhàng thổi sáo đàn cầm, ca múa không ngừng, quả thật là một cảnh tượng phồn hoa gấm vóc.

Lão Thái phi tuổi đã cao, trong yến tiệc liền lui về sớm, trở về phòng nghỉ ngơi một lát. Khương phu nhân cùng mấy vị di nương tới hầu hạ bên cạnh lão Thái phi. Cố Du Ninh chỉ là một bà tử bình thường, không cần chen lên phía trước, chỉ đứng xa xa chờ lệnh là được.

Ai ngờ đúng lúc ấy, một nha hoàn bỗng vội vàng chạy tới: “Tôn gia tẩu tẩu, nương nương gọi ngươi qua.”

Cố Du Ninh kinh ngạc: “Gọi ta?”

Nha hoàn vội giải thích, hóa ra vừa rồi lão Thái phi đang nói chuyện, chẳng biết ai nhắc tới con gà mái nhỏ nàng đan, mọi người đều thấy thú vị, vì vậy Thái phi nương nương muốn gọi nàng qua đan thêm một con.

Cố Du Ninh hoàn toàn không ngờ còn có chuyện này, nhất thời không biết là phúc hay họa, chỉ có thể cắn răng đi theo.

Vừa bước vào phòng, nàng đã thấy từng mảng thảm nhung dày trải kín mặt đất, nơi mắt nhìn tới đều là châu ngọc, ngọc thúy lấp lánh quanh người, khiến người ta hoa cả mắt.

Cố Du Ninh được bà tử thân cận dẫn đường, tới gần chỗ Thái phi. Lúc này Thái phi đang vừa uống trà vừa nói chuyện, hai bên là cung nhân, nội thị đều khoanh tay đứng hầu, Khương phu nhân cùng ba vị di nương cũng đứng bên cạnh hầu hạ.

Cố Du Ninh ngoan ngoãn cúi cổ, cung cung kính kính quỳ xuống hành lễ.

Thái phi nương nương lại khá hiền hòa, bảo nàng đứng dậy, cười hỏi: “Ngươi là tức phụ nhà Tôn Phúc Đường phải không?”

Tôn Phúc Đường chính là tên thật của công công nàng, Cố Du Ninh vội đáp vâng.

Thái phi nương nương nói: “Khi lão Vương gia còn sống từng khen Tôn Phúc Đường làm việc chu toàn, lanh lợi. Năm ngoái nghe nói nhà hắn cưới thê tử, chỉ là ta chưa từng gặp, không ngờ lại nổi bật đến vậy.”

Giọng Thái phi nương nương ôn hòa, lời này là đang khen Cố Du Ninh xinh đẹp, nhưng Cố Du Ninh lại cảm thấy “nổi bật” chẳng phải chuyện tốt.

Thê tử của gia nô, quan trọng nhất là giữ quy củ, an phận, đứng trước mặt chủ nhân thì lấy đâu ra tư cách nổi bật.

Nàng vội cúi đầu nói: “Nương nương quá khen, nô tỳ thật hổ thẹn.”

Thái phi nương nương cười hiền hậu: “Ngươi xem thứ này, có phải do ngươi làm không?”

Cố Du Ninh hơi ngẩng mắt nhìn, quả nhiên là con gà mái nhỏ bằng cỏ nàng vừa đan trước đó, liền vội cúi đầu, cung kính đáp: “Là tác phẩm vụng về của nô tỳ, thô sơ khó coi, vốn không đáng lọt vào mắt quý nhân, lại để nương nương chê cười rồi.”

Thái phi nương nương cười nói: “Món đồ nhỏ này ngược lại rất thú vị, ngươi làm thêm vài con đi, cũng để chúng ta mở mang tầm mắt.”

Chu di nương đứng bên cạnh cũng cười nói: “Nếu nương nương đã bảo ngươi làm, vậy thì làm cho cẩn thận, chọn thứ ngươi giỏi nhất mà làm.”

Cố Du Ninh vội vàng đáp vâng. Lập tức có nha hoàn mang tới đủ loại cành hoa non tươi, nàng liền trực tiếp ngồi đó đan gà mái nhỏ.

Mọi người chỉ thấy nàng dùng những ngón tay thon nhỏ cầm mấy cành liễu non, ngón tay linh hoạt uốn cong, đan xen, thắt nút, chỉ trong vài động tác đã quấn những cành liễu mảnh dai như tơ thành thân hình nhỏ nhắn của một con gà mái, sau đó lại tỉ mỉ xoắn thành chiếc mỏ nhọn và cái đuôi ngắn.

Mọi người đều không khỏi kinh ngạc, nhanh như vậy đã đan ra hình rồi!

Lão Thái phi càng cười nói: “Ta nhìn đến hoa cả mắt, còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra mà ngươi đã đan ra hình dáng rồi.”

Cố Du Ninh không ngừng tay, miệng vẫn cung kính đáp: “Nương nương, nếu muốn đẹp mắt thì còn phải làm tinh tế thêm một chút.”

Vừa nói, nàng đặt hai nhánh cây mảnh nghiêng bên thân con gà mái nhỏ, lại lấy một cành liễu nhỏ hơn xuyên qua phía dưới sống lưng, đầu ngón tay khẽ xoắn khẽ gập, khiến chóp cánh hơi vểnh lên, sau đó dùng những cành non cực mảnh quấn cố định.

Mọi người chỉ thấy đầu ngón tay nàng thoăn thoắt, chẳng bao lâu con gà mái nhỏ đã có sống lưng tròn trịa, bụng đầy đặn, hai cánh nhỏ dựng lên, xanh non xinh xắn, trông vô cùng đáng yêu, ai nấy càng thêm tán thưởng.

Cố Du Ninh liền dâng con gà mái nhỏ lên cho lão Thái phi. Lão Thái phi cầm trong tay vuốt qua vuốt lại, vô cùng yêu thích.

Khương phu nhân vẫn luôn đứng hầu bên phải lão Thái phi, lúc này mỉm cười nhìn Cố Du Ninh: “Ta đã nói nương nương là người có phúc mà, bên cạnh toàn là người lanh lợi. Nếu trong viện của ta cũng có một người như vậy, ít nhiều có thể giúp đỡ một tay, chẳng phải ta cũng đỡ phải nhọc lòng sao?”

Lão Thái phi nghe vậy cũng cảm thấy không tệ, liền hỏi Cố Du Ninh: “Hiện giờ ngươi làm công việc gì?”

Nghe câu này, trong lòng Cố Du Ninh kinh hãi không nhẹ. Nếu nàng bị đưa tới chỗ Khương phu nhân làm việc, chẳng phải sẽ mặc người ta xâu xé sao!

Nàng đành đáp: “Bẩm nương nương, nô tỳ thô vụng ngu dốt, không đáng trọng dụng. Lần này theo tới hành cung là để phụ giúp bên cạnh Chu di nương.”

Khương phu nhân mềm giọng cười, làm nũng với lão Thái phi: “Nương nương, nếu đã vậy thì cứ cho nàng sang chỗ con—”

Bà ta còn chưa nói hết câu thì bên ngoài đã có nha hoàn tới bẩm, hóa ra Đoan vương tới thỉnh an mẫu thân.

Vừa nghe hai chữ “Đoan vương”, trái tim Cố Du Ninh càng chìm xuống, cả người càng thêm khó chịu đến cực điểm.

Nếu nơi này là vũng lầy, là vực sâu, nàng muốn tránh xa, nhưng dường như rất khó.

Đứng bên bờ vực, nàng sợ mình một khi ngã xuống sẽ vạn kiếp bất phục.

Trong lúc nàng đang nghĩ như vậy, vị Đoan vương kia đã bước vào đại sảnh. Khương phu nhân, mấy vị di nương cùng nha hoàn, bà tử trong phòng đã sớm cung kính nghênh đón hành lễ. Cố Du Ninh không dấu vết lùi về phía sau, đứng sau các vị di nương, chen lẫn trong đám bà tử, cùng mọi người hành lễ.

Hiển nhiên Đoan vương vừa mới rời khỏi nghi lễ chính thức. Hắn mặc một bộ thường phục màu huyền dệt kim hình đoàn long, tóc đội ngọc quan, mái tóc đen chải chỉnh tề không một sợi rối, giữa mày mắt vẫn còn mấy phần trang nghiêm.

Cố Du Ninh đến mắt cũng không dám nâng lên, chỉ ngoan ngoãn trốn phía sau người khác, cúi thấp đầu.

Lão Thái phi cười hiền hòa, gọi Đoan vương tới gần ngồi xuống: “Sao giờ này con lại tới?”

Đoan vương khẽ hành lễ, giọng ôn hòa nói: “Đại lễ đã kết thúc từ lâu, nhi tử ngồi cùng Hoàng bá phụ một lát, nói mấy câu chuyện phiếm. Nghĩ hôm nay trời đẹp, cảnh sắc cũng tốt, nên qua đây cùng mẫu phi ra ngoài đi dạo, cũng để người giải khuây.”

Lão Thái phi nghe vậy đương nhiên rất vui. Tuy phu quân đã mất, nhưng người con trai này thật sự hiếu thuận, mọi chuyện đều chu đáo săn sóc.

Bà cười thở dài: “Khó cho con còn nghĩ chu toàn như vậy, chỉ là ta tuổi đã lớn, cũng lười đi lại. Ngay cả lễ tế như hôm nay, ta đã cảm thấy mệt rồi.”

Đoan vương không để lộ dấu vết, cầm lấy chiếc chùy mỹ nhân bên cạnh, nhẹ nhàng đấm chân cho lão Thái phi, miệng nói: “Mấy ngày nay phải bôn ba đường núi, lại nhiều lễ nghi, đừng nói mẫu phi, ngay cả nhi tử cũng cảm thấy mệt, chờ trở về thì điều dưỡng cho tốt là được.”

Cố Du Ninh đứng bên cạnh nghe, cũng không ngờ một Đoan vương nhìn qua lạnh nhạt, trang nghiêm quá mức như vậy lại có thể săn sóc hiếu thuận đến thế, hơn nữa còn rất biết nói chuyện.

Lão Thái phi đương nhiên cũng được hắn dỗ cho vui vẻ, lời nói dần nhiều hơn. Hai người cứ thế nói chuyện nhà, thật ra đều là những chuyện rất bình thường, vị bá phụ nào thế nào, vị thúc phụ kia nói gì.

Bọn họ nói nghe rất bình thường, nhưng rơi vào tai Cố Du Ninh, nàng lại không dám thở mạnh.

Bá phụ, thúc phụ gì đó, không phải Hoàng đế thì cũng là Vương gia, tất cả đều là quyền quý tông thất, đối với nàng mà nói, đương nhiên là những người ngay cả nghĩ cũng không dám nghĩ tới.

Nàng vẫn luôn cúi đầu, ánh mắt vừa hay rơi xuống mặt đất. Từng mảng thảm nhung lớn có hoa văn cực kỳ lộng lẫy, nhìn lâu dần dần biến thành đủ loại hình dạng trong mắt nàng, khiến thần trí nàng như bị kéo ra khỏi hiện tại, ý thức lại quay về khoảnh khắc hôm ấy. Nàng nhớ rất rõ sức lực từ thân hình cứng rắn của người đàn ông truyền tới, nặng nề, từng chút từng chút một, thậm chí còn nhớ rõ hơi thở nóng bỏng hắn phả bên tai mình.

Bây giờ, giọng nói của người đàn ông ấy thỉnh thoảng truyền vào tai nàng, âm điệu nhàn nhạt, không nhanh không chậm, nhưng chỉ vài câu nói đã có thể quyết định vận mệnh của cả nhà nàng.

Nàng hoàn toàn không thể ghép giọng nói đang vang bên tai này với người đàn ông của đêm hôm đó thành một thể, mọi thứ dường như bị chia cắt hoàn toàn.

Nàng siết chặt nắm tay, cắn môi, cố hết sức cúi thấp đầu, ép mình đứng cho vững, đè xuống những cảm xúc kỳ lạ gần như sắp tràn ra ngoài.

Đúng lúc ấy, trong khi Lưu Khám Nguyên đang nói chuyện với mẫu thân, ánh mắt vô tình lướt qua bàn, hơi dừng lại trên con gà mái nhỏ được đan bằng cành liễu.

Cành liễu mềm mại xanh non, con gà mái nhỏ vụng về mà đáng yêu, sống động như thật.

Chỉ là một món đồ đồng quê như vậy đặt giữa màn gấm rèm châu, ngược lại càng có vẻ không ăn nhập.

Hắn khẽ nhướng mày, thần sắc lộ ra chút nghi hoặc.

Lão Thái phi thấy vậy liền cười nói: “Vừa rồi chúng ta đang nói đến món đồ nhỏ này, con đột nhiên tới nên lại làm câu chuyện chuyển sang hướng khác.”

Nói rồi bà nhìn quanh đại sảnh: “Ơ, người đâu rồi?”

Mọi người xung quanh lập tức đồng loạt nhìn về phía Cố Du Ninh, mấy ma ma, nha hoàn vốn đứng chắn trước nàng cũng lập tức tránh sang một bên.

Cố Du Ninh chỉ cảm thấy mình như bị người ta sống sượng kéo ra khỏi một khe đất. Nàng cố ép những suy nghĩ đang dao động xuống, cung kính cúi đầu, cứng ngắc bước lên, hành lễ với lão Thái phi. Nàng cảm thấy động tác của mình giống như một con rối bị giật dây, gần như tay chân cùng bước, nhưng cuối cùng vẫn cắn răng hành lễ với Đoan vương.

Nàng vừa khom người, ánh mắt Đoan vương tự nhiên rơi lên gương mặt nàng, rất nhạt, giống như một chiếc lông vũ khẽ lướt qua.

Bị hắn nhìn như vậy, hai gò má Cố Du Ninh nóng bừng, trái tim cũng đập thình thịch.

May mà ánh mắt Đoan vương rất nhanh đã thu về. Hắn nâng tay cầm chén trà lên, nhấp một ngụm rồi mới hỏi: “Mẫu phi, vị này là?”

Lão Thái phi cười nói: “Đây là tức phụ nhà Tôn Phúc Đường, tay nghề rất khéo. Con nhìn con gà mái nhỏ này đi, chính là nàng tự tay đan. Vừa rồi ta nhìn nàng làm, cứ như đang xem ảo thuật vậy.”

Đoan vương nghe xong chỉ khẽ “ồ” một tiếng, sau đó ánh mắt mới chậm rãi một lần nữa rơi lên mặt Cố Du Ninh.

Cố Du Ninh gần như không thở nổi. Nàng cảm thấy có lẽ tất cả mọi người trong phòng đều đã nhìn thấu nàng, đều biết rõ chuyện xảy ra đêm hôm đó. Nàng muốn quay đầu bỏ chạy, nhưng căn bản không thể chạy, chỉ có thể càng cúi thấp đầu hơn, chịu đựng ánh mắt khiến nàng xấu hổ khó xử ấy.

Đoan vương dùng những ngón tay thon dài nghịch con gà mái nhỏ bằng cành liễu, ôn hòa cười với lão Thái phi:

“Quả thật rất trùng hợp.”